自己那身靛蓝色的近侍太监服，深吸一口气，低眉顺眼地走进了养心殿东暖阁。

暖阁内熏着淡淡的龙涎香，令人心神宁静。萧琰并未坐在龙案之后，而是斜倚在窗边的紫檀木榻上，身着常服——一件玄色缎面暗绣龙纹的交领袍子，腰间松松系着玉带，略显慵懒。他手中把玩着一对温润的羊脂玉球，发出细微的摩擦声。即便姿态闲适，那双深邃的眼眸依旧锐利，仿佛能洞悉人心。年轻帝王的威仪与城府，在不经意间流露无疑。

“奴婢叩见陛下。”祁天运上前，规规矩矩地行了大礼，姿态放得极低。

“起来吧。”萧琰的声音平淡，听不出情绪，“小康子，今日见朕，所为何事？可是朕让你查的‘账目’，有结果了？”他刻意加重了“账目”二字，带着一丝玩味。

祁天运站起身，依旧躬着腰，脸上堆起恰到好处的、混合着敬畏与邀功的笑容：“回陛下，托陛下洪福，奴婢这几日不敢有丝毫懈怠，日夜琢磨，总算查出些眉目了。只是…此事牵扯似乎比奴婢预想的还要深些，奴婢…奴婢不知当讲不当讲…”他故意露出迟疑害怕的神色。

萧琰眼皮微抬，瞥了他一眼，手中玉球转动不停：“哦？深？能有多深？在这仙宫之内，莫非还有朕兜不住底的事？但说无妨，朕恕你无罪。”语气虽淡，却自有一股不容置疑的霸气。

“是，是，有陛下这句话，奴婢就放心了。”祁天运仿佛吃了一颗定心丸，往前凑近一小步，压低声音道：“陛下明鉴，奴婢遵照您的旨意，暗中查探。发现内务府钱管事等人，确有贪墨行径，且数额不小。但更蹊跷的是，他们贪墨的款项，以及通过克扣各宫用度、虚报采买价格等手段攫取的大量钱财，似乎并未完全落入他们自己的腰包…”

“哦？”萧琰似乎提起了一点兴趣，“钱去了何处？”

“奴婢暗中查访，发现这些钱财，大多通过几家宫外的商铺流转洗白。其中，一家名为‘云锦轩’的绸缎庄，和一家叫‘芳泽斋’的香料铺，嫌疑最大。”祁天运小心翼翼地报出这两个名字，同时仔细观察着萧琰的反应。只见皇帝神色不变，只是眼神似乎更幽深了些。

祁天运继续道：“奴婢还发现，申公公手下有个叫刘麻子的心腹管事，频繁出入这些商铺，且行为诡秘。他不仅在芳泽斋有大量不明资金往来，还时常流连百花楼这等烟花之地，出手阔绰，更曾典当贵重物品…这绝非一个普通管事该有的做派。奴婢怀疑，他极可能是替某位大人物经营这些灰色勾当的白手套。”