这是…”他眼神闪烁，似乎在斟酌措辞，“听说您昨夜受了惊吓？没事吧？”

来了！祁天运心中冷笑，面上却露出心有余悸的表情，顺着他的话叹道：“唉，别提了！真是无妄之灾！也不知道是哪儿来的狂徒，竟敢夜闯宫禁！多亏了侍卫兄弟们得力…”

他绝口不提“熊百奇旧部”或“南疆”这些字眼，只定性为“狂徒”。

王管事愣了一下，显然没料到他是这个反应，下意识地接话：“可不是嘛！都说是…是那伙逃窜的余孽…穷凶极恶…”

“余孽？”祁天运故作惊讶地挑眉，“王管事听到什么确切消息了？陛下严旨清剿，难道还有漏网之鱼能混进宫来？这守宫的侍卫和影卫大哥们岂不是失职？”

他声音不高不低，却恰好能让周围竖着耳朵听的人都听到。这话一出，周围瞬间安静了不少，一些人的脸色微微变了。指责余孽凶残是一回事，质疑宫禁安全和影卫能力那可是另一回事了！

王管事额头冒汗，连忙摆手：“哎哟喂我的康公公！您可别误会！我、我也是听别人瞎传的…当不得真，当不得真！宫禁自然是森严的，影卫大人们更是火眼金睛…”

“我就说嘛！”祁天运一拍大腿，声音提高了几分，仿佛松了口气，“定是些不开眼的小毛贼，不知道踩了什么狗屎运摸错了地方！陛下已经增派了人手严查，想必很快就能水落石出，将这些胆大包天之徒绳之以法！”

他这番话，既否定了“余孽复仇”的说法，减轻了众人的恐惧，又把皮球踢给了“宫禁安全”和“陛下圣裁”，暗示陛下高度重视，谁再乱传就是质疑圣意。

果然，周围不少人露出了若有所思的表情，窃窃私语的内容也悄悄变了风向。

王管事讪讪地附和了几句，赶紧找借口溜了。

祁天运看着他的背影，眼神微冷。他知道，这只是一次小小的反击，根本伤不到申公礼的筋骨。那老阉狗躲在暗处，随手撒出几句谣言，就能让他焦头烂额，疲于应付。

这种被动挨打的局面，必须改变！

他没有在尚膳监多留，转身朝着另一个方向走去——内务府。他要去领这个月的份例，更重要的是，他要看看内务府那些申公礼的老部下，现在是个什么嘴脸。

内务府的院子里，几个管事太监正围着一个小炭炉喝茶闲聊，见到祁天运进来，谈话声戛然而止。

其中一个胖管事，姓钱，是申公礼一手提拔起来的，掌管部分物资调配，以前没少给祁天