“尘飒堡”灰黑色的高墙如蛰伏的巨兽，脊背横亘在惨淡的天光下，泛着冷硬而压抑的光泽。几处耸立的环墙哨塔突兀在高处，塔顶哨兵身披黑色皮甲，手持劲弩，锐利目光警惕地扫视着宅邸内外。骑兵队蹄声沉稳，缓缓踏入这座属于兰德?考尔的巨大府邸，趴在马背上的阿契琉斯强忍双腿断裂的锥心剧痛，目光下意识地扫过院墙边那株枯萎的葡萄藤——藤蔓干枯发黑，如同老妪嶙峋的手指，却依旧顽强地攀附在石墙上，几片残存的枯叶在寒风中微微颤动。这熟悉的景象让他心中掠过丝微弱的欣慰，仿佛在陌生的时空里抓住了缕过往的余温。

可下一秒，眼前的景象便让他心头一震：印象中那些低矮破败的木屋早已踪迹全无，取而代之的是一座简陋却不失威严的石头宫殿。青灰色的巨石垒砌而成的墙体厚重坚实，缝隙间填着灰白色的灰浆，历经风雨却依旧稳固；殿顶覆盖着深褐色的陶瓦，层层叠叠如同鱼鳞，屋檐下悬挂着一串生锈的铜铃，风一吹便发出“叮叮当当”的清脆声响，在寂静的庭院中回荡，格外清晰，也透着几分疏离的肃穆。

站在宫殿前高高石头台阶上的侍奴菲力奥，身着一袭整洁的亚麻长袍，领口绣着细密的暗纹。他身形高大强壮，臂膀上的肌肉线条隐约可见，脸上挂着恰到好处的谄媚笑容，快步迎上前，小心翼翼地将小弗拉修斯从马背上抱下来，语气恭敬得近乎谦卑：“主人，您可算是回来了！考尔大人在殿内等候多时，一直忧心您的安危，生怕途中出现闪失！”

小弗拉修斯轻轻哼了声，抬手拍了拍身上裘皮披风上的灰尘——那披风毛色光亮，显然是上等的雪狐皮缝制而成。他迈着轻快的步子走上台阶，少年的身影在高大的石殿映衬下虽显单薄，语气中却带着远超年龄的傲气：“担心我什么？如今瓦莱家在坎帕尼和小奥古斯塔的势力已被连根拔起，沿途又有咱们的乌坎那斯朋友一路护送，戒备森严如同铜墙铁壁，能出什么问题！”

菲力奥露出口洁白整齐的牙齿，笑得愈发殷勤，躬身引着小弗拉修斯前行道：“主人英明神武，运筹帷幄，我就知道您此行必定顺顺利利，马到成功！”

小弗拉修斯不再多言，脚步轻快地向大殿走去。走到那扇宽敞高大的桐油大门前时，他突然停下脚步，回头对着身后的士兵大声命令道：“把那个俘虏带进来！让领主大人和各位爵士也见识见识，我此次出行的额外收获！”

大殿前的台阶整齐平整，每一块石头都经过精细打磨，光滑得能映出人影；两旁立着四根刻有竖纹的灰白