到走到城门塔楼前，他才收住脚步，望着城外不远处开始搭建的草屋——那些草屋用芦苇和泥巴糊成，屋顶盖着破旧的茅草，在雨中显得格外简陋，却一排排整齐排列，延伸出很远。查理尼二世眉头紧锁，手指轻轻敲击着垛口的砖石，自言自语道：“想要冲出去太难了...春锦庄园虽然离这里不远，但沿途都是开阔地，如果沼泽人在春锦庄园前设下两道埋伏，咱们冲过去就是死路一条；就算侥幸冲过去了，后续的军队和物资又怎么跟上来？到时候还不是孤立无援，被沼泽人团团围住？”

一直留意着查理尼二世神情的梅尼达?毋粟立刻抓住机会上前，语气恭敬地建议：“陛下，臣倒有个主意。咱们可以从城内的骑兵中挑选精锐，组建两个突击骑兵队——一支由经验丰富的将领带队，打前锋，负责冲破沼泽人的封锁线；另一支由卫队长奎德亲自统领，贴身护送您的安全。只要能安全到达塔特家族的春锦庄园，您就能暂时脱离险境。到时候，不管是去迪比特城与云芙?考尔汇合，还是去特克斯洛城指挥援军，都比待在巨石城安全得多！”

“简直是胡言乱语！”护民官杰拉奥突然嗤笑一声，语气里的嘲讽像淬了毒的针，刺得人耳膜发疼，“大战在即，君主却想着弃城逃遁，这要是传出去，前线将士的士气会一落千丈，到时候不用沼泽人攻城，咱们自己就先乱了阵脚！”他顿了顿，眼神扫过这个虽然年轻，但神色透露着精明老练的梅尼达?毋粟，满是不屑道，“何况，你怎么能保证迪比特和特克斯洛就是安全的？如果乌坎那斯人击败了布雷?考尔，以他们骑兵的冲击力，攻取那两座无险可守的城池，简直易如反掌！”

话音刚落，杰拉奥又压低声音，抛出个令人心惊的消息，那声音带着刺骨的寒意，“我还收到了前哨厄斯城的密报——那座城三天前就被乌军攻破了，城里的人几乎被屠杀殆尽。据说，现在厄斯城的街道上根本没法走路，人一踩就容易滑倒，因为路面全被被火烧过的人体流淌出来的脂油浸满，连石头缝里都渗着油星子！”

“厄斯城...那座因圣河而命名的圣城...”查理尼二世的眼神瞬间黯淡下来，像被乌云遮住的太阳。他缓缓扭脸向西望去，仿佛能穿透厚重的雨雾，仿佛看到远方燃烧的城池的浓烟飘在灰蒙蒙的空中。过了许久，他才收回目光，转头看向阿契索?塔特，语气沉重得像压了块铅：“你们家的春锦庄园，有像样的防卫工事吗？如果真要去那里暂避，至少得能挡住沼泽人一时的攻击，撑到援军来。”

阿契索?塔特再次用袖