纷纷紧随其后。在铁甲军的严密护卫下，一行人快步走出王宫，冒雨穿过喷泉广场来到对面军营，进入那潮湿的蹬城马道——马道两侧的火把被雨水打湿，火苗摇曳不定，时而明亮时而昏暗，映得墙面的砖石忽明忽暗，像跳动的鬼影。马道地面铺着的干草吸满了雨水，踩上去发出“沙沙”的声响，空气中弥漫着泥土与潮湿的气息。最终，他们登上了巨石城的城墙，一股带着水汽的凉风迎面吹来，瞬间驱散了先前在王宫大殿内的沉闷。

风裹着细碎的雨珠，撒在查理尼二世的脸上。这位五十多岁的君主没有躲闪，反而傲气地抬起下巴，任由冰凉的雨珠顺着脸颊滑落，滴在他的胡须上。他扶着城墙的垛口，目光锐利地望向城下——密密麻麻的沼泽人像黑色的蚂蚁，遍布在城墙下的空地上。他们穿着沾满黑褐色淤泥的粗布衣裳，赤着脚踩在湿滑的土地上，正弯腰用铁锹挖掘壕沟，铁锹铲起湿土，“噗嗤”一声落在地上，堆起一道道土埂；远处的空地上，还有人在搭建围城栅栏，削尖的木桩被牢牢钉进地里，在雨中泛着冷光，像一片即将合拢的钢铁牢笼，将巨石城死死困住。查理尼二世用力咬了咬牙，牙齿碰撞发出轻微的声响，眼中闪过一丝狠厉：“这群该死的东西，是想把咱们彻底困死在城里，耗到粮尽援绝！”

紧紧跟在身后的阿契索?塔特连忙上前，用袖口擦了擦脸上的雨水——丝绸袖口很快被浸湿，留下一片深色的印记。他沉声答道：“陛下说得没错，这些沼泽人行事步步为营，比以往任何一次叛乱都要谨慎。前段时间，我们在城墙根下发现了三处地道入口，他们想从城墙下挖通地道入城，搞突然袭击。不过您放心，咱们的城墙建在坚硬的岩基上，而且地道挖到地下三丈深遇到暗泉就全部坍塌了，没能对咱们造成任何威胁！”

“咱们背靠契卑洛山，山上的松树、桦树长得茂密，石块也随处可见。”尤利?迪奥多也上前一步，手指向远处郁郁葱葱的山林——雨雾中的山林泛着深浅不一的绿色，像一块巨大的翡翠。他建议道：“不如抓紧时间组织民夫，砍伐树木、开采石块，建造一批抛石机。等天晴了，咱们就能从城墙上用巨石砸向他们的营地，不仅能打乱他们的部署，还能挫一挫他们的锐气！”

查理尼二世没有接话，只是沿着城墙快步向前走去。他的靴子踩在湿滑的城砖上，发出“咯吱咯吱”的轻响，每走几步，就会停下脚步，俯身趴在垛口上，仔细观察城下沼泽人的动向——有的在搬运物资，有的在搭建帐篷，还有的在操练阵型，显然做好了长期围困的准备。直