赫重重叹了口气，仿佛卸下了千斤重担，肩膀都垮了下来。他声音发颤，带着破罐破摔的决绝：“这背后绝对有大阴谋，我不知道具体是什么，但能感觉到——那是种让人后背发凉的寒意，像抛石机的绞索慢慢绷紧，‘咯吱咯吱’地响，越绷越紧，随时可能崩断。而咱们，就站在这绞索旁边，稍不留意就会被轻易弹成两截，死无全尸！”

“那或许是因为你饥寒交迫，又被坦霜人吓破了胆，产生的臆想吧。”润士?丹挠了挠鼻头，语气里带着几分漫不经心的诱导，指尖却悄悄攥紧了银杯，指节泛白。

霍亨?巴赫笑着摇头，眼角皱纹里积满了嘲讽，像干涸河床上的裂纹：“您那么精通钱财商贸，算无遗策，难道真没看出一点儿端倪？”

润士?丹佯装诧异，眉峰微挑，眼中闪过一丝探究：“哦？有哪里不对吗？我倒想听听你的高见。”

霍亨?巴赫再次往前搬了搬椅子，几乎要贴到润士?丹耳边。他用袖口擦了擦嘴角的酒渍，压低声音耳语，气息带着浓重的酒气和酸腐味：“从第一次我率领联军进攻乌坎那斯人，到庞岑爵士第二次带兵去草原减丁，哪次不是惨败？死的人能堆成山，血流成河！可帝国首脑却波澜不惊，别说责罚，甚至还变相给了奖励——好像咱们这边死的人越多越好！而且...”他顿了顿，眼神里闪过一丝恐惧，像看到了鬼魅，“帝国哪来那么多钱打仗？俗话说得好，当一个口袋空空的债户开始挥金如土，那就说明他已经不打算还钱了......”

润士?丹猛地抬起头，瞳孔骤然收缩，像两潭深不见底的寒泉，死死盯着霍亨?巴赫，仿佛要将他看穿。壁炉里的火焰恰好暗了下去，将他的脸映得一半明一半暗，更添了几分神秘莫测。良久，他突然露出一抹浅笑，声音冷得像窗外的风雪：“没人能承受得起违约的后果，尤其是对整个伯尼萨帝国，那无异于自寻死路。”

霍亨?巴赫打了个冷战，酒意瞬间醒了大半，浑身的汗毛都竖了起来。他懊悔地咂咂嘴，眼珠在眼眶里乱转，像突然意识到自己说了不该说的话，闯下了大祸。他猛地将身子缩进椅子里，背脊佝偻得像只煮熟的虾米，眼神发直地盯着跳动的炉火，再不肯多说一个字。会客厅里只剩下风雪拍打窗棂的声响，和壁炉里木材缓慢燃烧的“噼啪”声，像在为这诡异的沉默伴奏，气氛压抑得让人喘不过气来。

再次仔细打量着霍亨?巴赫这副被早衰症与冻饿折磨得形容枯槁的模样——他眼下的乌青像两片发霉的苔藓，深深嵌在松弛的皮肉里；嘴唇干