。窗外的风雪愈发狂暴，铅灰色的天空压得极低，仿佛要将整座城堡吞噬在白色的混沌之中，连钟楼的尖顶都快要被积雪淹没。

“我是不会去的，也不回小奥古斯塔。”霍亨?巴赫猛地将皮靴往石板地上一跺，靴底的冰碴子溅在壁炉边的熊皮地毯上，与黑色的兽毛形成刺目的对比。“我就待在迪比特城，什么也不说，什么也不做，安安静静待着！这样总可以了吧？你们可以派老冯格去，他捧着圣像时眼里的光，总能用那副珍爱与虔诚打消别人的杀心！”说着他扬起脸，额角的青筋像蚯蚓般突突直跳，刀疤在烛火下泛着暗红，“我很好奇，你们明知道我几乎与所有领主都已树敌——连那些巴掌大的城镇主都对我咬牙切齿，为什么偏要派我去？”

“你可以把王室的飞狮旗插在脖子上，”乌度?克劳兹再次晃了晃腰间的青铜钥匙串，“叮叮当当”的碰撞声像毒蛇吐信般刺耳，他嘴角噙着嘲讽的笑，“那样一来，就算是饿疯了的野狗，也得绕着你走！”

查理尼二世恶狠狠地瞪向乌度?克劳兹，银白的胡须因怒火而根根倒竖，像头被激怒的雄狮呵斥：“闭嘴！你要再敢拿王室尊严说笑，我就剥光你那身缀满铜钉的皮甲，把你赤条条扔进城外的雪地里喂狼！”说罢猛地扭脸，语气却像淬了冰的蜂蜜般缓和下来，看向霍亨?巴赫：“如果是必须去，你有什么要求和条件吗？”

霍亨?巴赫盯着查理尼二世那双深不见底的蓝眼睛，用指头挠了挠脸颊上的刀疤，喉结重重滚动：“最起码得给我派三五千骑兵，两百人连山间的劫匪都挡不住！还有，我们小奥古斯塔的名字太不吉利，最好改回昆古斯塔。”

麦道夫撇了撇嘴，丝绸袖口在烛火下扫过桌面，带起一阵混合着玫瑰与雪松的香风：“将领地改名字的事以后再说，况且让你带那么多骑兵，这个时候哪个领主敢开城门？怕是以为你要踏平他们的城堡！”

霍亨?巴赫陷入沉默，低头盯着靴底的雪泥在石板上晕开的深色痕迹，嘟囔道：“改个小小的名字都不乐意，你们明显就是想坑死我。看样子在迪比特的所有领主都会挨个被弄死，不过是时间早晚罢了！”他的声音里裹着绝望，像寒风刮过空荡的城堡走廊，带着呜咽的回响。

查理尼二世用手拧了拧蓬松的金胡须，指尖缠绕的发丝像张细密的网。他朝霍亨?巴赫勾了勾指头，等对方俯下身，才压低声音，语气里带着蜜糖般的诱惑：“只要你去，我会给你珈兰酒——常年供应。上次老冯格让你品尝的那种，不知道你感觉如何？”