，骨头脆得像冬天的柴火，风一吹就散，还是你们年轻人有活力又前途无量。虽然我与王上都很欣赏你们瓦莱家族，但那些保守的老人，脑子比石头还硬，里面塞满了陈年旧事，无法和你们年轻人相提并论。现在很多家族的领袖都落伍了，像生了锈的锁，钥匙都插不进去，需要你们来做后续力量，把帝国这扇大门重新打开。”

瑞思萨牝?瓦莱笑笑，刚想说话，老冯格却突然剧烈咳嗽起来，像被什么东西呛住了喉咙，身体佝偻得像只虾米，肩膀剧烈地抖动着，教袍的褶皱里落下几片干枯的茶叶。旁边的侍从修士邱鸠急忙上前，轻轻拍打老冯格的后背，动作小心得像在呵护一件易碎的瓷器。好一会儿，这个似乎突然间变得无比苍老的主教才缓过气来，声音嘶哑得像被砂纸磨过的铁皮：“今天有点累了，明天天一亮，咱们再详细讨论解救您妻小的细节。天也不早了，特克斯洛的驿馆被征用照顾瘟疫病人，到处都是草药味，闻着就头疼，你们就留宿在这里吧。待会儿让邱鸠给你们送来晚餐。”说着，他突然抬头盯着布雷?考尔，独眼里的光像两柄小钩子，要把人的心思钩出来：“您还是没有信教吧？”

布雷?考尔懵楞片刻，随即轻轻摇摇头，铠甲的鳞片随着动作发出细碎的声响：“您应该了解我，我只信手里的长矛和领地的麦子。”

老冯格的脸色凝固了片刻，像被冻住的湖面，冰层下暗流涌动。随即又笑着点点头，眼角的皱纹里藏着一丝不易察觉的阴翳：“也好，也好...那就留在这里歇息吧，虔爱殿的客房虽然简陋，但比外面暖和，壁炉整夜都会烧着。”

听着老冯格含糊不清的话，布雷?考尔顿时警惕地眉头紧皱，手不自觉地按在了腰间的剑柄上——那剑柄上面缠着防滑的铜丝，掌心的汗让铜丝有些发滑。他想要起身离去，直觉像只不安的鸟儿在心头扑腾。瑞思萨牝?瓦莱眼中却闪过一丝喜悦，像黑暗中亮起的火星，他抢先说道：“能在特克斯洛虔爱殿留宿，真是天大的幸运，放眼整个帝国，有几个信徒能有这样的荣耀呢？我们就听主教大人的安排吧。”

“生活就是这样，每个人都有自己的命。”老冯格笑笑，让人搀扶着要离开餐憩厅，枯瘦的手搭在侍从的胳膊上，像抓住最后一根稻草，指节因为用力而泛白。“有些事情必须自己忘、有些苦水必须自己吞，或许对他们来说也许是件好事。但我们虔诚者除了祈祷，还会做出实际行动，圣母会看着我们的。”说完，他蹒跚着消失在大厅门外，皮靴踩在石板上的声响越来越远，像一粒石子沉入深潭。