，侧身紧盯后座，手指已搭在药瓶盖上，随时准备拧开。

夜色渐浓，车窗外路灯一盏接一盏亮起，又一盏接一盏被甩在身后。贵董半倚在后座，左手仍虚按着胸口，喉头忽然一痒，两声干咳短促响起：“咳……咳……”

阿庆静坐在旁边，一言不发。贵董咳声刚歇，便侧过脸，朝他开口：“阿庆，你晓得‘角头’是啥意思不？”

阿庆没应声。贵董也不等他答，径自往下讲：“早年湾湾，角头遍地都是——他们不是混黑的，是一帮血气方刚的小伙子，为护住自家庄头、挡外来欺压，赤手空拳跟人干架。打多了，人心聚了，威望也立了，乡亲们信得过、靠得住，这才坐稳了地方上的话事位子。那才叫真角头。”

此刻的贵董，像极了蹲在灶台边、耐着性子跟孩子掰扯道理的老父亲；而阿庆呢，活脱脱一个拧着脖子不肯低头的叛逆少年。他眼底还浮着未退的血丝，那点红，不知是方才哭过，还是被贵董这番话猛地戳中——胖达倒在地上那副惨状，又劈头盖脸撞进脑子里，胸口像压了块烧红的铁，闷得人喘不上气。

贵董却没停，声音沉稳又固执：“咱们北馆如今这么旺，多少人指着这口饭吃饭？动刀动枪最省事，可最没用。要让人服气，得靠德行。”

车已稳稳停在贵董家楼下，可他的话音却没跟着熄火，一路淌进屋门、淌过玄关、淌到客厅沙发上——像拧不开的水龙头，滴滴答答，没完没了。

他到底是想把理儿讲透，还是压根没看见阿庆脸上翻腾的挣扎？那表情太熟了：嘴上不服，心里明白大人说得对；可委屈堵在喉咙里，怒火卡在肋骨间，悔意混着不甘，在五脏六腑里搅成一团乱麻……

于是阿庆始终绷着脸，目光低垂，喉结上下滚动，却一个字也吐不出来。不反驳，也不点头，只把所有情绪死死按在皮肉底下，任它们烫、任它们胀、任它们在眼眶里打转，硬是没让一滴泪掉下来。

两人已在沙发落座，贵董仍不松劲：“所以啊，别再跟你仁哥对着干了。你要扶他，稳住他，让北馆的角头，扎得更深、站得更稳。”

这话翻来覆去说了许久，贵董才终于住口，端起茶杯，狠狠灌了一大口。

阿庆这才缓缓转过头，声音从牙缝里挤出来：“贵董，您说的，我全听进去了，也全都懂。可现在——人已经踩到我们脸上了！”

越说越急，嗓音陡然拔高，像绷断的琴弦，震得空气都在抖。

“我知道！”贵董突然吼出声，截断他后