“咻！”

一道细微的红光疾射而出，速度快得惊人，瞬间跨越百丈距离，精准地击中了远处一棵古树上悬挂的鸟窝！鸟窝应声坠落，一只通体乌黑的怪鸟惊叫着冲天而起，绕着被毁的巢穴愤怒盘旋。

厅内瞬间安静下来。牛氓脸上的笑容僵住，额角渗出细密的汗珠。他早在接到通报时便心生警惕，见到凌河更是察觉到其深不可测的金丹气息，心中早已骇然，只能小心应对。此刻凌河突然露了这一手，虽未伤人，但其对力量精准至极的控制力和那丝纯阳丹火的气息，无不彰显着强大的实力与警告的意味。

就在气氛凝固之时，凌河却仿佛没事人一般，笑着对牛氓道：“牛寨主，这灵果滋味甚佳，不知是何品种？可否赠予凌某一些种子，我带回去试着种植？”

牛氓暗自抹了把汗，心道那种子不刚被你当暗器吐出去了吗？面上却堆笑回答：“凌总舵主喜欢，是此果的荣幸。此果名为‘鲲哥果’，生长条件极为苛刻，需取活根以息土包裹方能移植，五十年方成树，六十年始结果，一树不过二十枚，确实珍稀。若总舵主不弃，在下可派人携活根上门，为您专门培育！”

凌河点点头，话题一转，看似随意地问道：“牛寨主这琼峰寨确是宝地，灵茶灵果皆是上品。不知除了这些，寨中还有何生财之道？也好养活这寨中百十口人。”

牛氓心道，正题来了！他立刻摆出一副愁苦面容，叹道：“总舵主明鉴，寨大家大，开销甚巨。除了这点微末出产，主要靠饲养些低阶灵兽，卖给一些宗门做役兽，或是供应仙城酒楼所需兽肉。只是这灵兽饲养耗费巨大，利润微薄，勉强维持寨子运转罢了……”他打定主意先哭穷，不管凌河是来立威还是索贿，总之先表明自己没什么油水。

谁知凌河听罢，并未动怒，反而理解地点点头，端起茶杯又抿了一口，叹道：“牛寨主亦是性情中人，不掌家不知柴米贵，养活一寨人确非易事。不过，我等问道修仙之人，亦不可全然被这烟火俗务蒙蔽了道心，忘了追求长生大道的根本。”他话锋一转，“不知牛寨主所修功法，可达何等境界？”

牛氓微微一怔，答道：“牛某乃散修出身，早年机缘巧合，习得一部《破伤风经》，虽算不得上乘，却也可修炼至元婴之境。”说到此处，他脸上不禁露出一丝自豪，在这偏远之地，能有望元婴的功法已属难得。

凌河微微一笑：“可否借功法一观？”

牛氓脸色顿时肃穆，断然拒绝：“不可！此经乃牛某安身立命