打通关隘’是何意？”凌河指着账目问道。

白钚铙闻言，脸上露出无奈之色，解释道：“总舵主有所不知，我帮六成以上的收入，来源于护送凡人商队。从安匈城南去五万里至阳绽仙城，北去三万里至阳嘲仙城，沿途有大小凡人城镇二十余座。这两条商路，看似太平，实则关卡林立，豪强土匪盘踞。每次走镖，都需要向沿途各个山头、关卡缴纳‘买路钱’，长年累月，便形成了规矩，故而开销巨大。”

凌河眉头紧锁：“难道就没有正道宗门出面，铲除这些毒瘤，还商路一个清净？”

白钚铙苦笑道：“总舵主，那些关隘的吃拿卡要，主要针对的是凡人商队。而修真界有一条不成文的铁律，便是高阶修士不得轻易插手凡俗事务，除非涉及妖魔邪祟。那些关卡势力，打的旗号也是针对‘修士’过路收费，理由往往冠冕堂皇，比如声称其领地灵气稀薄，修士经过会吸走灵气，影响他们修行，故而收取灵石补偿。我们若强硬闯关，反而落人口实。更可恨的是，有时我们护送的修士按规矩缴费过关，待商队行至偏远地段，那些土匪便会放出他们圈养的炼气六层以上的灵兽袭扰商队。凡人雇佣我们，就是为了应对这种突发状况。实属无奈之举。”

“这算什么道理？”凌河声音微沉，“护镖的是我们修士，设卡拦路的难道就不是修士了？”

“唉，此间生态便是如此，无法可依，全凭实力和潜规则。”白钚铙继续解释，“安匈城中前几年有匠人造出一种名为‘火器’之物，声响巨大，能远距离射杀低阶妖兽。若成群凡人持之，炼气五层以下的妖兽皆可对付。但若遇上炼气六层以上的妖兽，或是别有用心修士驱使的灵兽，凡人便无能为力了。故而商队才需聘请我等护送。”

“然而，一旦有修士护送，那些设卡之人便有了借口，称其领地灵气稀薄，修士经过会吸纳灵气，影响他们修行，故而要收取高额‘灵气补偿费’。若我辈修士护送至半途折返，那些盘踞在暗处的匪徒便会放出他们圈养的炼气六层以上灵兽袭扰商队，让凡人血本无归。商队聘请我等，实属无奈之举，我等收取佣金，亦是多半为他人做了嫁衣。”

听到此处，凌河脸上非但没有怒色，反而露出一丝意味深长的微笑：“若依此看来，若干年后，若凡人的‘火器’继续发展，能轻易对付更高阶的妖兽，那我们这押镖护送的生意，岂不是要做到头了？”他目光锐利地看向白钚铙，“帮主迟迟不愿彻底解决沿途匪患，是否也担心断了这一大块财源？”

白钚