走到宽大的办公桌前，韦维尔从裤兜里掏出一串黄铜钥匙。

他蹲下身，打开了镶嵌在墙壁里的厚重保险柜。他从里面郑重地拿出一本包裹着铅皮的战区总司令专属密码本。这本密码记录着整个地中海防线与伦敦之间的最高层级联络密钥。

接着，是一份厚达百页的第八集团军兵力部署及后勤节点明细表。

最后，是一枚沉重的黄铜防区印章。

“砰。”

几件核心的权力象征被重重地放在桌面上。

参谋长走上前，开始逐一核对清单，并在交接文件上签下自己的名字。从这一秒开始，直到新任司令官抵达开罗，整个中东战区将由参谋长代为维持最低限度的防务运转，但无权发起任何反击指令。

韦维尔提起了放在椅子旁边的私人公文包。

他没有看在场的任何一名军官，也没有留下任何一句交接遗言。

在死寂的注视下，这位刚刚被强行推上政治断头台的统帅，一言不发地走出了这间他曾发号施令、决定数万人命运的办公室。

就在韦维尔走出办公室的同一分钟，另一封代表着最高权力的任命电报，已经直接越过遥远的重洋，发往了印度新德里宏伟的英军司令部。

接收人：驻印军总司令，克劳德·奥金莱克中将。

新德里的气候炎热。

吊扇在办公桌上方缓慢地旋转，发出单调的嘎吱声。

参谋长史密斯准将推开百叶窗门，快步走进房间。

他手里捏着两份文件，一份是唐宁街刚刚通过海底电缆直拍的高密级调令，另一份则是驻印军情报处截获并汇总的北非战损评估。

奥金莱克并没有坐在宽大的办公桌后。

他正站在墙壁前，仰着头，审视着那幅几乎占据了整面墙壁的中东全域海图。

当通讯官将那份带有绝密水印的任命电报递交到他手里时，这位驻印军总司令没有任何接管最高军权的表情波动。

他很清楚，自己即将接手的，是一个连本土总参谋部所有高级将领都避之不及的烂摊子。

他接过那张薄薄的纸，视线扫过上面丘吉尔标志性的强硬措辞，随后将其扔在制图桌上。他转头看向史密斯手里的另一份文件。

“念一下开罗方面真实的战损数据。”奥金莱克双手背在身后，语气平稳。

史密斯翻开评估报告：“第七装甲师建制打空，载具几乎全损。第四印度步兵师