大铁桶里推了过来。

人群没有爆发出争抢，也没有人为了食物大声喧哗。

他们排着队，用颤抖的双手接过锡纸碗，大口吞咽着粗糙的口粮。麻木的神经已经无法做出多余的反应。

宪兵放弃了按连队整编的计划，只能勉强将步兵、装甲兵和炮兵分流到不同的临时营帐中。

曾经威震中东的英国第八集团军，在短短半天之内，彻底沦为了两万名两手空空、连建制都无法拼凑的难民。

伦敦，唐宁街十号。

内阁会议室外的走廊里，厚重的橡木门将外界的喧嚣完全隔绝。

查尔斯·戴高乐穿着一身笔挺的法军准将制服，皮带扣擦得锃亮。

他站在门外，深吸了一口气，随后伸出手，规律地在门板上敲击了三下。

在得到里面那道沙哑的允许声后，他才握住黄铜把手，推门而入。

他很清楚自己目前的处境。

法兰西本土已经全面沦陷，他这个所谓的自由法国领袖，实质上是寄居在泰晤士河畔的流亡者。他完全收起了曾经在巴黎统帅部里那种高高在上的做派，步伐沉稳，目光克制。

但这并不意味着他丧失了对战争全局的敏锐嗅觉。

就在一小时前，在亚瑟的示意下，让娜少校刚刚向他递交了一份通过特殊波段收到的北非战损简报。

简报上那一排排触目惊心的战损数字，向他揭示了一个残酷的事实：大英帝国在几个小时内，于两千公里外的沙漠里丢掉了一整个装甲师和数万名步兵。

他知道英国人在北非的情况很糟糕，但没想到会这么糟糕。

这位法国代表深邃的眼窝里，正透出一种压抑不住的求战欲。

他敏锐地捕捉到了这个绝佳的政治切入点。

如果他手下的那些法军士兵能够在这个危急时刻顶上去，自由法国在盟军阵营中的发言权将得到实质性的提升。

会议室内烟雾缭绕，气氛压抑到了冰点。

巨大的胡桃木会议桌中央，摊开着一幅带有等高线和坐标网格的中东全域军事地图。

几名内阁重臣和军方要员围坐在桌旁，脸色铁青。

帝国总参谋长约翰·迪尔爵士正拿着笔，在地图上的托布鲁克到马特鲁之间画着代表防线全面收缩的虚线，眉头拧成了一个死结。

戴高乐径直走到长长的胡桃木会议桌边缘。

他没有入座，也没有理会那些带着防备与审