技术代表跟在奥康纳身后，大声汇报道：“将军，这是a15流星中型坦克。搭载六百马力梅林改型v12柴油发动机，主武器为五十七毫米口径的六磅反坦克炮，备弹七十二发。”

“我知道它纸面上有多少数据。”奥康纳猛地转过头，打断了代表的话，语气有些不耐烦，“伦敦陆军部那帮坐在真皮沙发上的老爷们，总是喜欢把数据吹得像天方夜谭。”

“七十八毫米的装甲，加上这门长身管的火炮，这台车重达二十八吨。你在这个底盘尺寸上堆砌了这么可怕的重量，它的悬挂和履带在沙漠里开出十公里就会被活活压断！这种狭窄的负重轮间距，在松软的沙地里绝对会深陷进去，连转弯都做不到！”

“将军，它的克里斯蒂悬挂经过了重型化改装，弹簧的承伤系数提高了两倍。加宽到四百毫米的履带，让它的接地压强完全符合沙漠作战的硬性标准……”

“我不需要听你的背书！”奥康纳一把推开技术代表手里的交接清单，指着那辆坦克，声音极大，盖过了码头上的风声，“纸面数据在沙漠里活不过一天。第七装甲师现在的车库里，停满了因为吃沙子而引擎报废的巡洋坦克。我不相信任何未经实弹检验的装备，更不会把它当作什么见鬼的战略预备队留在后方吃灰。”

“把它开到港口外的废弃采石场去。”

他转头看向身后的副官，语速极快地下达指令。

“去军械库，调一门两磅反坦克炮。再去战利品仓库，把上周从西迪巴拉尼前线缴获的那门意大利四十七毫米反坦克炮拖出来。带上最好的穿甲弹。”

奥康纳的眼神透着狠厉。

“我要亲自用火炮检验一下，伦敦送来的到底是足以砸碎意大利人的无敌战车，还是会在沙漠里变成废铁的铁棺材。如果不通过测试，这些东西一辆也别想塞进我的第七装甲师。”

07:15，亚历山大港通往南部采石场的军用便道，可见度极高，气温26摄氏度。

斯特林重工的首席试车员钻进a15流星坦克的驾驶舱。他没有理会周围那些英军装甲兵极其复杂的注视，径直拉下主电源闸刀，随后重重按下了启动按钮。

启动电机发出极其刺耳的尖啸，带动着沉重的飞轮开始旋转。两秒钟后，那台塞在车体后部的六百马力梅林改型v12柴油发动机轰然苏醒。

“轰——”

两根粗壮的排气管猛地喷出一股浓烈的黑色尾气。刺鼻的柴油燃烧气味瞬间在码头上弥漫开来。十二个大