“一路上辛苦了，苏尔将军。”韦维尔的语气中透着毫不掩饰的防备，声音在海风中显得异常生硬，“不过，希望你能理解。即便你们的军舰主桅上悬挂着带有洛林十字的自由法国战旗，当一支全副武装且不属于皇家海军的舰队驶入亚历山大港时，我的参谋们依然感到极度紧张。”

“毕竟就在半个月前的达喀尔，你们在法属北非的那些同僚，还在用海岸重炮朝皇家海军的战舰开火。部分法属殖民地已经公开倒向了德国人。作为中东战区司令，我很难判断，下一次从法兰西战舰炮管里射出的炮弹，会不会直接落到我的司令部头上。”

苏尔的脸色一僵，脚步也慢了半拍。

跟在他身后的几名法国军官瞬间沉下脸，右手本能地按向了腰间的真皮枪套，大拇指已经挑开了纽扣。

周围的英军宪兵见状，齐刷刷地拉动了步枪枪栓，清脆的上膛声在空旷的码头上连成一片。

苏尔抬起带着白手套的右手，做了一个下压的战术手势，制止了部下的动作。

他直视着韦维尔，脸上的肌肉微微抽搐，但他将这股怒火强压了下去。

“韦维尔将军，维希政府和达喀尔代表不了自由法国。我手下的水兵刚刚在西地中海的海底，用深水炸弹硬生生碾碎了两艘意大利潜艇，并且护住了这批装备。”

他本就无意在这座港口多做停留。

亚瑟交代的护航任务已经完成，他只想尽快补充重油拔锚起航。但这绝不代表他需要对英国陆军的挑衅退让半步。

给自由法国舰队发放军饷和补给的，是斯特林重工的支票，根本轮不到中东战区司令部来指手画脚。

“我来这里，不需要听大英帝国的抱怨。更不是来听你韦维尔放屁的，有什么牢骚你可以去找你们的首相丘吉尔，他或许更能给你擦屁股。我受雇于亚瑟·斯特林准将。现在，我把他的钢铁原封不动地交到了你们手里。签完字，给我的舰队立刻补充重油、淡水和弹药，我们要返回直布罗陀继续干活。至于你们怎么对付沙漠里的意大利人，那是你们中东战区陆军的差事。”

韦维尔盯着苏尔看了一秒，紧绷的下颌骨松开。

他转头向后方的军需官挥了挥手，示意解除警戒。

码头另一侧，巨型蒸汽起重机的锅炉爆发出震耳欲聋的轰鸣。司炉工疯狂地向燃烧室铲入煤炭，高压蒸汽顺着粗壮的管道涌入气缸，推动着巨大的传动齿轮开始咬合。

四根手腕粗细的精钢主缆绷得笔直，