里的距离限制，在脑海中构建出了一幅横跨半个地球的宏大战略航线图。

红蓝两色的推演线在黑暗中交织。

按照海军部最初的计划，这批运输船队将在凌晨三点驶出南安普顿，仅由皇家海军的两艘驱逐舰护航进入大西洋。

但被亚瑟毫不留情地拒绝了。

这是自己执掌斯特林重工以来交付给北非战场的第一批货，容不得半点闪失，更不能沉进大西洋喂鱼。

他直接向让·苏尔上将下达了死命令：让·苏尔必须亲自率队，出动两艘敦刻尔克级战列舰，并抽调六艘驱逐舰，将这批运输船死死护在舰队的最中央。

这支庞大的舰队将进入大西洋，绕过比斯开湾，强行穿过直布罗陀海峡，然后地中海舰队会接应他们。

他开始计算时间、航速与潜艇威胁的概率。

地中海的轴心国潜艇活动正在变得频繁。

如果船队保持十二节的经济航速，将在十四天后抵达马耳他海域。那里是意大利海军的活动半径。虽然因为之前的袭击，意大利海军水面舰队的威胁大幅下降，但运输船队有百分之十五的概率遭遇空袭或鱼雷。

亚瑟在脑海中快速盘算着。

按照流星坦克的底盘尺寸与二十八吨的战斗全重，一万吨级的标准远洋运输船在极限状态下，底舱可以强行塞进四十辆。

但亚瑟直接用红笔划掉了这个满载方案。

把所有坦克押在一艘船上是极为愚蠢的行为——德国潜艇只需要一枚鱼雷就能把它们全部送去海底。

他强制要求每一艘运输船最多只允许装载十五辆流星坦克，剩余的吃水吨位用相对轻便的弹药箱、被服和高射炮零件填补。这种非满载状态不仅能让运输船的干舷保持在相对安全的高度，还能将编队的整体经济航速硬生生拔高一节半，极大缩短在潜艇威胁海域的暴露时间。

今晚码头上的这一百二十辆坦克，被均匀地分散装进了八艘运输船中。

从十月二十四日下达装船指令算起，到今天十月二十七日，已经耗费了整整三天。这也意味着，距离开罗的韦维尔收到那封“新式装备已开始装船”的电报，已经过去了七十二小时。

亚瑟将这八艘运输船拆分成了两支独立的编队。

第一批次的四艘运输船，由让·苏尔上将的法国海军护送。

第二批次的四艘运输船，则交由皇家海军本土舰队的一个驱逐舰编队负责押后护送。

这两