去信奉的上帝。

让苏尔的手慢慢从指挥刀的刀柄上松开，刚才向戴高乐行礼宣誓时的那点神圣感，已经被极其冷酷的现实冲刷得一干二净了。

这位法国老将很明白自己刚刚完成了一笔怎样的交易。在这个由吨位和钢铁主宰的世界里，没有什么是不能被定价的。这支庞大的舰队表面上对着自由法国的洛林十字旗宣誓效忠，但实际上，从锅炉里的燃料到炮管里的弹药，再到水兵们的肠胃，都已经被亚瑟·斯特林用一套完整的工业与金融锁链死死地拴住了。

大英帝国给了他们一个名义上的避风港，但那个拄着银头手杖的年轻人，才是真正全资买下了这支舰队所有主炮射击权的终极主子。

检阅仪式结束后，众人离开了“黎塞留”号的甲板，沿着防波堤向海军部大楼的临时作战会议室走去。

解决了这支法国舰队的归属问题，压在英国高层心头的一块巨石终于落地。

舰队的实力暴增，让队伍里的气氛也稍微轻松了一些。

庞德元帅从大衣口袋里掏出一把做工考究的石楠木烟斗，熟练地装填上烟丝，用火柴点燃，深吸了一口。他在灰蓝色的烟雾中转过头，看着与自己并排走的亚瑟，嘴角露出了一丝调侃。

“斯特林准将。”庞德故意加重了那个属于陆军的军衔称谓，以此来划清界限。

“我听布鲁克那个老顽固在国防部的保密电话里抱怨过了。他说你前两天在博文顿的装甲训练场，还有拉克希尔的炮兵学校，可是出尽了风头。”

“听说你不仅把陆军装甲兵那些将领们训得像做错事的学生，还让纳菲尔德勋爵那种汽车大亨下不来台。甚至凭着几根便宜的钢管，就直接改变了陆军步兵班组的反坦克火力配置。”

庞德笑了笑，但这笑容里带着皇家海军几百年积淀下来的、根深蒂固的排外与傲慢。

作为大英帝国的长子，皇家海军一直认为自己才是决定帝国命运的唯一力量，陆军不过是一群在泥地里打滚的警察。

“怎么？”庞德吐出一个烟圈，用烟斗指了指港口里密密麻麻的桅杆，“你这个穿着陆军制服、挂着准将衔的人，今天亲自把法国舰队带到我的港口来，交接完毕后还不走，是打算对我们海军也来一番‘视察指导’吗？”

虽然是调侃，但跟在后半步的托维上将眼睛不由地眯了起来，目光中带着审视。

他听出来了，庞德元帅是在用激将法，意思很明确：陆军那帮人都能捞到你们斯特林家族的