就在上个月，随着墨索里尼的骄傲在塔兰托的浅水区被坎宁安和托维的组合技能炸成燃烧的废墟，地中海舰队已经彻底解开了意大利战列舰套在他们脖子上的枷锁。

这意味着坎宁安上将现在甚至可以抽调出多余的主力舰去支援其他海区。

地中海的全面盘活，加上本土舰队因为法国舰队加入而溢出的绝对冗余吨位，让大英帝国在面对远东那个蠢蠢欲动的岛国时，拥有了原本时间线上绝对不敢奢望的战略操作空间。

在原有的历史中，皇家海军被德国和意大利死死拖在欧洲，导致只能派出一艘没有航母掩护的“威尔士亲王”号和一艘老旧的“反击”号去远东送死，最终丢掉了整个东南亚。

但现在？

亚瑟在心底冷笑。

只要时间一到，皇家海军完全有能力从宽裕的账本里，向远东抽调出一支真正具备战略威慑力的特遣舰队——至少需要三到四艘新锐高速战列舰，外加不少于四艘正规舰队航空母舰。

这大约相当于1942年美国海军太平洋舰队一半的规模。

面对倾巢而出的日本联合舰队，这点兵力或许依然捉襟见肘，但这支舰队的目的根本不是去打什么大洋决战。

在亚瑟看来，太平洋深处那些长满椰子树的贫瘠珊瑚礁毫无价值。这支舰队在太平洋战争爆发的前期，唯一的任务就是收缩防守，死死守住帝国的绝对核心区。

把这支拥有强大海空控制力的舰队部署在新加坡，就等于在印度洋与太平洋的分界入口处钉下了一根无法拔除的钢钉。

向北，依托远东的要塞防空体系卡死马六甲海峡；向南，依托荷属东印度群岛的屏障，死死守住澳大利亚的大门。

只要舰队指挥官不犯那种傲慢轻敌的低级错误，他们只需要把舰队停在岸基飞机的保护伞下，或者派出那些跑得极快的高速战舰与航母编队，像狼群一样去疯狂绞杀日本人那脆弱得可怜的运输舰队，切断他们的海上生命线，防止他们的陆军肆无忌惮地发起登陆。

至于山本五十六那支庞大的联合舰队主力？

亚瑟的冷笑——他决定把这个天大的麻烦，顺水推舟扔给珍珠港里那些同样财大气粗的美国人去头疼吧。

让日本人和美国人在广袤的太平洋上互相放血，大英帝国只需要冷眼旁观，守住自己的橡胶、锡矿和炼油厂。

只要守住这条底线，把战局拖下去。等到1943年乃至1944年，当英国本土的造舰狂潮兑现