亚瑟微微挑眉：“谁？”

“约翰·费希尔勋爵（adiraljackiefisher）。”

丘吉尔提到了那位在多年前推动海军“无畏舰革命”的传奇第一海务大臣。那个疯狂、偏执、却一手缔造了现代皇家海军的老头子。

“四十年前，当我还是海军大臣的时候，那个疯老头也是这样站在黑板前。他告诉我，旧时代的海军战术已经死了，我们要造一种全是重炮的战舰，叫无畏舰。”

“他不仅仅是在造船，他是在改变海军怎么打仗。”

丘吉尔从座位上走出来，皮鞋踩在木地板上，发出沉重的声响。他走到亚瑟面前，并没有立刻握手，而是用那双锐利的眼睛审视着这个年轻人。

那眼神里有欣赏，有忌惮，但更多的是一种将重担交付出去的决心。

“现在的陆军，就像当年的老式战列舰一样，臃肿、迟缓、且自以为是。”丘吉尔伸出那只因为长期握笔和抽烟而略显粗糙的大手，“放手去干吧，斯特林准将。给陆军造出这些笼子。”

“在德国人的‘动物园’开张之前，我们要准备好猎枪。”

亚瑟看着那只手。他知道这不仅仅是一个握手，这是一份价值数亿英镑的授权，也是一份在这场世界大战中决定无数人生死的契约。

他伸出手，有力地握住了首相的手。

手掌干燥、温热、充满力量。

“如您所愿，首相。”亚瑟回答道，没有多余的承诺，只有执行的意志。

窗外，一道微弱的阳光穿透了多塞特郡厚重的云层，投射在泥泞的测试场上。那辆孤零零的a15“流星”原型车沐浴在阳光下，装甲板上的水珠折射出冷芒。

工程师们正在重新启动它。

伴随着电启动机的尖啸，那台来自战斗机的v12心脏再次苏醒。

轰——轰——排气管喷出的热浪吹散了地面的积水。

那均匀、有力、且带着高频哨音的轰鸣声，在空旷的原野上回荡。

听在纳菲尔德勋爵的耳朵里，那是旧时代的丧钟。但听在亚瑟和丘吉尔的耳朵里，那是未来盟军装甲洪流的第一声啼哭。

亚瑟走到窗前，目光越过那辆坦克，看向更远的东方。

那是英吉利海峡的方向，也是欧洲大陆的方向。

他知道，即便有了流星引擎，即便有了17磅炮，未来的战斗依然残酷得难以想象。

德国人的工