的见面礼。盖世太保的逮捕令已经在路上了。”

亚瑟掐灭了雪茄，眼神变得锐利。

“正规军去不了波尔多。那里现在是混乱的漩涡，到处是溃兵、间谍和投降派宪兵。如果我们派突击队强行进入，一旦被发现，那就是对法国宣战。”

“我们需要一种新的人。一群不讲规则、没有底线、能在混乱中像老鼠一样穿行，然后像狼一样咬断喉咙的人。”

说到这里，亚瑟打开了面前的公文包，拿出两份早已准备好的文件，推到了两人面前。

“两位。”

“在那之前，我们需要解决一下指挥链的问题。”

赖德和麦克塔维什愣住了。他们看着文件上的抬头——那是来自陆军部的正式委任状，上面盖着帝国参谋总长迪尔爵士的鲜红印章。

“弗兰克·赖德。”亚瑟宣读道，语气正式而庄重，“鉴于你在法兰西战役期间的卓越领导，现晋升为陆军上校（lonel）。你的新任务是担任斯特林重工与即将成立的特别行动处（soe）的首席联络官。”

赖德立正敬礼，接过委任状。

上校，这是很多职业军人奋斗一生都未必能到达的终点，而他跟着亚瑟短短两周就做到了。

“约翰·麦克塔维什。”亚瑟转向那个正在擦枪的老兵。

麦克塔维什赶紧放下手中的枪布，站直了身体。

“鉴于你在战场的丰富经验，以及我们需要一位足够强悍的士官长来管理接下来的那群疯子，现晋升为一级准尉（warrantofficercss1）。”

“你将负责组建并训练我的私人战术教导队。你是这里的兵王，中士，不，准尉。我要你让那些贵族出身的军官见到你都得低头。”

麦克塔维什的手抖了一下，那把左轮差点掉在地上。

一级准尉。那是英军士官体系的顶峰，是团一级别的最高军衔，是无数士兵仰望的终点。

“长官……这……”老兵有些语无伦次，眼眶微红，他很清楚自己有今天是拜谁所赐，“我一定把那群兔崽子练得连他们妈妈都不认识。”

“很好。”亚瑟点了点头，“现在，去执行你们的第一个任务。”

亚瑟走到窗前，看着下面繁忙的伦敦街道。

“我的一位……远房堂弟。”

“大卫·斯特林（davidstirlg）。苏格兰卫队中尉。”

“如果我没猜错，这家伙现在