1940年6月10日，17:15，爱奥尼亚海，北纬39度20分，东经17度10分，距离塔兰托军港60海里。

爱奥尼亚海的夕阳正在西沉，将海面染成了一种近乎凝固的紫铜色。

海况：二级。浪高08米。西北风，风速15节。

对于一支庞大的特混舰队而言，这是绝佳的隐蔽天候。余晖掩盖了舰体的轮廓，而逐渐增强的风浪掩盖了螺旋桨的空蚀噪音。

皇家海军地中海舰队正在执行代号“审判”的绝密行动。

这支舰队的位置是疯狂的，距离意大利本土最重要的海军基地仅有60海里（约110公里）。

这意味着，如果被发现，塔兰托附近的意大利岸基轰炸机只需要15分钟就能飞临舰队上空，甚至意大利的快速鱼雷艇如果现在出港，半小时后就能对旗舰发起突击。

这比原本历史上的“审判行动”更加疯狂，也更加致命。

在常规的海军教条中，航母特混舰队通常会在距离目标170至200海里的安全半径内释放攻击波。这足以保证舰队在敌军岸基航空兵的打击半径边缘游走。

但今晚，坎宁安决定把这个距离压缩到60海里。

这是一个经过精密计算的杀局：他必须等待。

他必须等到18:00，等到墨索里尼那张嘴吐出“宣战”二字，才能扣动扳机——坎宁安自诩是海盗，但他绝不屑于做一个不宣而战的偷袭者。

然而，这种“绅士的坚持”压缩了战术窗口。

为了让“厌战号”这种航速仅有24节的老式战列舰能在空袭后迅速切入港口补刀，并在天亮前利用夜幕撤出敌军轰炸机半径，他别无选择。他只能把舰队的主炮，直接架在意大利人的眼皮子底下。

舰队保持着无线电绝对静默。

整个编队呈紧密的双纵队突击阵型，核心打击群由旗舰“厌战号”战列舰、“马来亚号”战列舰，以及两艘航空母舰——新锐的“光辉号”和老旧的“鹰”号组成。

而在前方5海里处，是地中海舰队副司令约翰·托维中将指挥的前卫掩护群。

托维并没有待在战列舰上，而是将自己的指挥旗移到了轻巡洋舰“猎户座号”上。他率领着第3巡洋舰中队和第14驱逐舰支队的八艘驱逐舰，像猎犬一样呈扇形散开，负责清扫一切可能出现的意大利潜艇和侦察船。

旗舰“厌战号”，舰桥。

坎宁安站在海图桌前，手