。刚刚增援来的最新锐航母‘光辉号’。她有装甲飞行甲板，那是我们的铁拳。第813、815、819及824舰载机中队将从这里起飞。”

“第二，加强力量。老姑娘‘鹰’号（hseagle）。虽然她跑得慢，锅炉也老化了，甚至烟囱还在冒黑烟，但多一架飞机就多一颗鱼雷。把她的两个中队全部加强给‘光辉号’，作为第二波次攻击力量。”

“第三，补刀组。‘厌战号’和‘马来亚号’战列舰。”

坎宁安看了一眼托维，后者朝他点头。

“如果空袭没把他们炸沉，或者有漏网之鱼试图出港，你们的15英寸主炮负责把他们送回海底。”

“第四，掩护组。第三巡洋舰中队和驱逐舰编队负责外围警戒，特别是反潜。”

“为了掩人耳目。”坎宁安的眼睛眯了起来，那是老练猎手的眼神，“舰队离港的名义是‘东地中海例行夜间演习’。”

“一旦出港，实行绝对的无线电静默。拆掉发报机的保险丝。封存所有无线电设备。”

“我们要在海上消失18个小时。”

“直到我们的‘剑鱼’飞到他们头顶。”

“还有问题吗？”坎宁安看着他的舰长们。

没有人说话。

从亚历山大港到塔兰托外海的预定攻击阵位，哪怕走直线航程也有接近五百海里，中间不仅要横穿半个地中海，还要小心翼翼地避开意大利在多德卡尼斯群岛布下的侦察网。

即便老旧的“鹰”号航母把锅炉烧红、全舰队保持24节的极限速度狂奔，这段漫长的死亡行军也需要至少十八个小时——这意味着他们必须像走钢丝一样，在宣战生效的最后一刻精准抵达，没有任何犯错的余地。

所有的军官都站直了身体。

他们眼中的错愕已经消失，取而代之的是职业军人的庄重与亢奋。这种情绪在英国皇家海军的血管里流淌了三百年——那是德雷克、纳尔逊传承下来的海盗基因。

在敌人以为最安全的时候，把刀子插进他们的心脏。

“很好。”坎宁安戴正了军帽。

“先生们。去准备吧。”

“让锅炉烧热。让飞行员吃顿好的。”

“今晚，我们要去抓鬼。”

没有汽笛声，没有灯光，甚至连锚链绞起的声音都被特意压低了。

巨大的舰艏切开黑色的海面，激起白色的浪花，随即被黑暗吞噬。