书房里陷入了死一般的寂静，只有壁炉里木柴爆裂的“噼啪”声。

老伯爵手里拿着雪茄，却忘了抽，他愣愣地看着坐在对面的儿子，这种感觉很陌生，甚至让他感到一丝害怕。

是的，害怕，一个对他而言很陌生的词汇。

亚瑟刚从法国回来，在过去的三个月里，他在加来的泥坑里打滚，在死人堆里爬行。他根本没有时间看账本，更没有时间去工厂视察，也从来没去过工厂视察。

但此刻，他对家族企业的了解，可能比哈罗德本人和他自己还要清楚。

那些贪腐，那些假账，在亚瑟嘴里就像是透明的。

这小子到底是怎么做到的？他在家族里安插了多少眼线？

天才？还是某种更荒谬的可能性？

老伯爵看着那双毫无波动的蓝色眼睛，那个曾经只会骑马、喝酒、为了一个舞女争风吃醋的傻儿子，和眼前这台精密的计算机器完全无法重叠。

在这个瞬间，老伯爵甚至产生了一种近乎迷信的错觉：真正的亚瑟或许已经死在了加来的泥坑里。此刻坐在对面的，不过是一个披着亚瑟皮囊的、被偷换了灵魂的陌生人。

但老伯爵就是老伯爵，他只是深吸了一口气，然后迅速收敛了震惊的神色。

作为父亲，作为家主，他不想在儿子面前露怯。

他拿起雪茄，深吸一口，吐出浓重的烟雾，借着烟雾的掩护，他调整了自己的面部表情。

“哼。”老伯爵发出一声鼻音，那是掩饰尴尬的傲娇，“你小子……”

“看起来对家族的产业，也不是像你嘴上说的那么不上心嘛。”

“连伯明翰的镍合金损耗率都背得下来。看来你在法国也没闲着。”

亚瑟没有理会父亲的评价，他只是继续输出方案，既然已经摊牌，那么干脆把解决方案也说清楚。

“我不需要职业经理人。”

“那帮人来了，只会为了做漂亮的报表而裁员，或者削减研发预算。”

“新的人选都在我脑子里。”亚瑟用手指点了点自己的太阳穴，“伯明翰的第一轧钢厂，让老乔治接手。他是一战的退伍工兵，现在是三号高炉的车间主任。他被威廉姆斯压制了五年，但他对高炉比对自己的老婆还熟悉。”

“利物浦造船厂，提拔那个叫麦克唐纳的总工程师。他是个苏格兰人，脾气很臭，但技术过硬。只要给他足够的钢材，他能睡在船坞里。”

“命令