样，这群伦敦的秃鹫们绝不会在那种寒冷、潮湿且充满煤烟味的车站外等候。

那是留给普通士兵家属的待遇。

对于这些掌控着帝国命脉的大人物来说，他们享有特权——他们天生就该站在站台的最前端，站在那道红色警戒线的最内侧，占据了这场名为“凯旋”的话剧最好的前排观众席。

亚瑟刚刚迈出蒸汽的迷雾，靴子踩在坚硬的水泥地上。

还没等他那个“立正”的命令完全下达，还没等身后的赖德少校和那群满身杀气的老兵完全走出阴影，那群等候多时的“亲友团”就已经迫不及待地围了上来。

首当其冲的，正是那个胖子。

“亚瑟！我的上帝啊！”

一声夸张的、充满了虚伪的惊呼声，瞬间压过了周围快门按动的咔嚓声，也刺破了亚瑟周围那层冰冷的力场。

哈罗德·斯特林。

他当然不是斯特林家族的掌舵人——那个位置属于老伯爵。

他仅仅是斯特林家族下属产业——斯特林重工克莱德造船厂的执行董事。

虽然他在家族董事会的长桌上拥有仅次于伯爵的发言权，虽然他在伦敦金融城里同样被人尊称为“斯特林先生”。但在那森严得如同封建王朝般的族谱里，拥有爵位继承权和真正核心法统的“嫡系”，从来都只有老伯爵这一脉。

至于哈罗德？无论他在生意场上如何呼风唤雨，无论他在家族会议上坐得离主位有多近，在拥有唯一继承权的亚瑟面前，他终究只是一个被安排去打理具体产业的旁系亲戚，一个负责替主家赚钱的“高级打工仔”。

但此刻，这位刚刚还在享受着银行家点烟待遇、试图在政客面前扮演“家族话事人”角色的“斯特林先生”，却展现出了与其体型完全不符的惊人灵活度。

他几乎是小跑着冲过了那几米远的距离。在那群记者疯狂闪烁的镁光灯下，在那群权贵矜持的注视下，他张开双臂，满脸堆着油腻且谄媚的笑容，甚至不顾被蒸汽打湿的昂贵燕尾服，朝着亚瑟扑了过来。

“看看你！我就知道！我就知道斯特林家的种是死不了的！”

哈罗德给了亚瑟一个极其用力的拥抱。

那双保养得极好、散发着古龙水味的大手，在大庭广众之下，重重地、甚至带着某种夸张的节奏感，拍打着亚瑟的风衣后背。

啪、啪、啪。

每一个动作都精准地卡在镁光灯闪烁的瞬间，每一声拍打都是在向全世界声明