气平淡，却野心十足，“斯特林家族的家训是——只要资产还有价值，就要尝试‘恶意收购’。”

“我知道皇家海军现在缺船。‘黎塞留’号和‘斯特拉斯堡’号都是好船。如果操作得当，我更希望看到它们的主炮指向意大利人，而不是指向海底的淤泥。”亚瑟看向丘吉尔，嘴角勾起一抹冷笑：“既然我们有得选，或者说现在还有的选，为什么不试着把它们抢过来？哪怕只有1的机会，也比直接炸了划算。”

丘吉尔愣了一下。

他看着亚瑟，像是第一次认识这个年轻人。

片刻之后，这位大英帝国的海盗头子发出了一阵短促的、愉快的鼻音。

他听懂了。

这家伙不仅仅是冷血，而且还很贪婪。

这很好。

而在这个物资匮乏的战争年代，贪婪是一种美德。

“海盗行径。”丘吉尔从牙缝里挤出这个词，但这在此时此刻无疑是最高的褒奖。

“如果真的有那一天，斯特林上校。如果你能把那些船弄回来，而不是炸沉它们……”丘吉尔没有把话说满，但他的眼神说明了一切。

“饭要一口一口吃，首相。”亚瑟适时地收敛了眼中的贪婪，身体后仰，重新靠回了舒适的真皮椅背，将话题从遥远的地中海拉回了迫在眉睫的现实。

“在去抢法国人的船之前，我想，我们得先解决掉陆军部那群占着位置却不干人事的‘老古董’。”

引擎轰鸣，亨伯轿车的变速箱完成了一次低沉的换挡。

沉重的防弹车身开始爬坡，沿着蜿蜒的战备公路，向着悬崖顶端那座俯瞰整个海峡的多佛尔城堡逼近。

随着海拔的升高，车厢内的谈话也不再涉及那些虚无缥缈的假设，而是落到了最实际、最冷酷的层面——权力的交割。

“那么，斯特林准将——请允许我提前十分钟这么称呼你。”丘吉尔收回了投向窗外那片惨白悬崖的目光，转过头，语气变得前所未有的务实，甚至让亚瑟觉得这家伙就是自己的共谋者，“让我们来谈谈你的价码。我听说你对陆军部现有的指挥架构很有意见？而且看你的意思，你想要的不仅仅是一个准将的虚衔，而是更大的……权限。”

亚瑟坐直了身体。

他知道，现在是讨价还价的时刻。

他手里握着第51师和冷溪近卫团的功勋，这是他的筹码。

“我需要指挥权，首相。不是那种被陆军部层层审批束缚的指挥权