子夜。

幽州关。

风是从未时（下午一点）就开始刮的。

起先只是卷着砂砾，抽打在包砖的城墙上噗噗作响。

到了戌时（晚上七点），风势骤然转狂，仿佛无数头发怒的巨兽在关外荒原上咆哮、冲撞。

狂风卷起积雪和沙尘，形成一道道昏黄色的、接天连地的怒涛，狠狠拍打着巍峨的关墙。

视线所及，不过数丈，耳中充斥的，全是鬼哭狼嚎般的风声。

这种天气，别说敌军偷袭，就连正常的巡逻值守都成了煎熬。

箭楼上的火把甫一点燃，就被狂风撕碎、卷走，只剩下零星的火星在黑暗中明灭不定。

值守的士卒不得不蜷缩在垛口后，用冻得发木的手死死抓住冰冷的女墙，才勉强稳住身形。

“这鬼天气……”

幽州关东侧，一段相对偏僻、靠近山脚的城墙“水门”哨楼上，什长老赵啐了一口带着沙子的唾沫，紧了紧身上破旧的皮袄，对身旁年轻的新兵蛋子嘟囔。

“天鹰那帮蛮子就算想来，这风也能把他们刮回老家去！”

水门，并非真的水门，而是早年修建时留下的一条排水暗渠出口，后来部分坍塌堵塞，形成一处隐蔽的、被厚重铁栅封死的缺口。

因其位置隐蔽，远离主城门，平日只有一什（十人）士卒象征性看守。

新兵抱着长矛，冻得牙齿打颤，含糊地应着。

子时三刻。

风更狂了，卷起的雪粒沙石打在铁甲上，叮当作响。

一队约二十人的巡逻兵，顶风冒雪，沿着城墙内侧的马道，艰难地挪到水门哨楼下。

带队的是个身材瘦高、脸颊有道陈年刀疤的校尉，姓胡，是靖远军中层的军官，负责东段部分防区的夜间巡查。

“老赵！换防了！”

胡校尉仰头，冲哨楼上喊道，声音在风中被扯得破碎。

老赵探出头，眯着眼往下瞅了瞅，看到熟悉的胡校尉和身后影影绰绰的人影，松了口气：

“胡头儿？这鬼天气还巡啊？快上来避避风！”

胡校尉摆摆手，示意身后士兵在下面等着，自己带着两名亲兵，顺着狭窄陡峭的石阶爬上了哨楼。

哨楼狭小，挤了四个人更显逼仄。

“没办法，侯爷严令，越是这种天气，越不能松懈。”

胡校尉搓着手，哈着白气，脸色在昏黄的防风灯映照