苏清月连忙在他身后垫上软枕。

门开了。

张嵩、谢明、幽一鱼贯而入。

三人皆是一脸凝重，风尘仆仆。

张嵩甲胄未卸，身上带着硝烟味；

谢明脸色愁苦，眼下乌青；

幽一则依旧隐在阴影中，但气息微乱，显然也是匆忙赶回。

“都督！”

张嵩上前一步，单膝欲跪，被沈言抬手止住。

“直接说……钦差怎么回事？”

沈言喘息着问。

张嵩从怀中取出一卷明黄色的绢帛，和一份普通的公文：

“钦差是康王府长史，姓周，带了二十名护卫。公文是例行通报，但这密旨……”

他双手呈上，脸色难看。

“是皇后加盖了凤印的密旨。末将等不敢擅拆，但那周长史私下暗示……是‘招抚’之事。他还让末将转告都督一句话：‘康王殿下问，沈都督是愿玉石俱焚，还是愿做国之干城？’”

招抚？

康王？

沈言接过那卷明黄绢帛。

入手沉重，丝质冰凉。

他没有立刻打开，而是看向幽一。

幽一低声道：

“那周长史，确是康王心腹，为人相对方正。他此行，明为宣旨，实为试探。皇后旨意必然苛刻，但康王似乎有意从中斡旋。条件……恐怕与如今天鹰异动有关。”

沈言明白了。

朝廷内部，主战派（皇后、石亨）与主和派（康王等）的角力已经到了关键点。

北境久攻不下，损失惨重，天鹰威胁日益凸显，让主和派有了更多理由。

康王这是想利用“招抚”，既给朝廷一个台阶下，又能将北境这股力量，引向对付天鹰的方向。

一石二鸟。

而皇后……恐怕是迫于内外压力，不得不做出妥协姿态，但密旨里，必然是极尽苛刻，甚至包藏祸心。

沈言缓缓展开了那卷密旨。

烛光下，明黄的绢帛上，朱红的字迹刺眼。

前面是冠冕堂皇的斥责，中间是所谓的“皇恩浩荡”，给予“悔过自新”的机会。核心条件只有三条：

一、沈言自缚至军前请罪，交还北境都督印信、兵符。

二、北境军即刻解散，官兵归籍，武器甲胄上交。

三、北境一应民政、财政，由朝廷派员接管。