信中的内容，半真半假，有分析，有建议，更有她作为女儿对父亲的恳求。

她知道这封信一旦送出，必然会在王庭引起轩然大波。

国师兀赤第一个就不会同意，甚至会借此攻击她通敌、懦弱。

那些主战的首领更会叫嚣不休。

但她必须试一试。

为了草原上那些可能因为无谓战争而失去父亲、丈夫、儿子的家庭，也为了…心中那一点点或许不切实际的、关于和平与繁荣的模糊愿景。

她将信纸小心折好，用火漆封上，盖上自己随身携带的、代表公主身份的小印。

然后唤来帐外最忠诚的一名侍女，也是她母亲留下的老人。

“乌吉，这封信，你亲自跑一趟，用最快的马，最秘密的渠道，送到王庭，务必亲手交到我阿爹手里。记住，除了我阿爹，任何人问起，都不能说。如果…如果国师的人拦截，宁毁勿交！”

阿茹娜将信交给乌吉，郑重叮嘱。

“公主放心，老奴明白。”

乌吉将信贴身藏好，浑浊的老眼中满是担忧，但更多的是坚定。

她是看着阿茹娜长大的，知道这位小主人心思重，有主意，此番冒险，定然是经过深思熟虑。

看着乌吉的身影消失在帐外夜色中，阿茹娜重新坐回炭火旁，拿起那枚黑色石哨，紧紧攥在手心。

信已送出，她能做的暂时只有这些。

接下来，是等待父汗的反应，是应对国师可能的责难，也是…继续观察北境，观察沈言。

“沈言…”

她低声念着这个名字，眼神复杂难明。

“希望你不要让我失望…也希望，我的选择…没有错。”

————

北境，主城，都督府，内院东厢房。

药香混合着淡淡的血腥气，在温暖的室内静静弥漫。炭火盆里银丝炭烧得正旺，驱散了边地初春的寒意。

谢清澜躺在铺床榻上，脸色依旧苍白得近乎透明，嘴唇也没什么血色，但那双总是灵动带笑的眼眸，此刻已恢复了神采，虽然还带着重伤后的虚弱和疲惫，却清澈透亮，正静静地望着坐在床边的沈言。

沈言来得很快，几乎在下人禀报的下一刻就推门而入。

他脚步有些急促，直到看到谢清澜确实睁着眼睛，胸口有着平稳的起伏，才几不可察地松了口气。

他在床边坐下，仔细打量着谢清澜的气色，眉头微微