五天后，沈言带着一身风尘和血腥气，返回了北境主城。

带回来的，除了疲惫，还有一份沉甸甸的名单，和北境南部几县初步稳定的消息。

刚进都督府，靖远侯赵擎川就迎了出来，脸色凝重中带着一丝兴奋。

“殿下，您可算回来了！”

“侯爷，怎么了？”

沈言一边解下沾满尘土的外袍，一边问。

“塞外有消息了！”

赵擎川压低声音，眼中闪着光。

“秃发部和乌洛兰部，都回信了！他们愿意在边境制造摩擦，牵制雪狼王庭兵力！条件是事成之后，开放边贸，降低关税，还有…他们要雪狼王庭靠近他们地盘的两个草场！”

“胃口不小。”

沈言喝了口苏清月递上的热茶。

“答应他们。草场可以谈，但必须在我们的控制下逐步移交，不能让他们一口吞了。还有，告诉他们，动作要快，要让阿速该觉得疼，不得不调兵回去。”

“明白！”

赵擎川点头，又道。

“还有，南边…韩遂的五万南军，先锋五千人，已经过了潼川，预计十日内抵达燕子岭。咱们的人，也跟雪狼王庭那边‘不小心’泄露了南军北上的路线和大致兵力…”

沈言眼中寒光一闪：

“好。猎场布置好了，就看猎物什么时候进场了。侯爷，咱们这边，准备得如何？”

“鹰扬营新扩两营，已初步成军，正在加紧操练。惊蛰补充了人手，火器营也在筹建，李狗儿那边日夜赶工，新一批火铳和手雷月底就能交付一部分。粮草…虽然还是紧张，但支撑两三个月的大战，勉强够了。”

赵擎川顿了顿，脸上露出一丝狠色。

“就是…边军里清理出几个吃里扒外、跟南边勾勾搭搭的，已经按军法处置了。周大彪那个怂包，滚回黑石关就被拿了，正在审，看看能吐出多少东西。”

“嗯。乱世用重典，非常时期，行非常手段。”

沈言放下茶盏，走到窗前。

主城的街道上，行人依旧匆匆，但似乎比之前多了些生气，也多了些肃杀。

征兵告示贴在醒目处，偶尔有青壮在家人担忧的目光中，走向征兵点。

“对了，殿下，” 赵擎川想起什么，神色有些古怪。

“磐石镇那边…那个小冯公公，这几天不太对劲。”

“怎么了？”