两日后的晌午，磐石镇。

今日气氛却有些不同寻常。

镇子中央的空地上，临时设了香案，周围围了不少民众。

镇民、商贩，甚至不少轮休的军士，都聚在周围。

一队从京城来的人马，与北境将领们泾渭分明地站着。

为首的小冯公公，面皮白净，带着宫中人特有的倨傲，手里捧着那卷明黄圣旨。

他斜眼瞥了下对面的沈言，还有他身后的将领，心里啐了一口：蛮荒之地，毫无礼数！

“咳咳！”

小冯公公清了清嗓子，尖利的声音刻意拔高。

“北境都督沈言，接——旨——！”

沈言上前一步，单膝点地，抱拳沉声道：

“臣，沈言，恭聆圣谕。”

他身后，韩烈、赵虎等人也稀稀拉拉地跟着行礼，脸上却没多少恭敬，反而透着不耐。

小冯公公展开圣旨，抑扬顿挫地念了起来，无非是“戍边有功”、“流言滋扰”、“着即入京面陈”云云。念到最后“不得有误”四个字，他特意加重了语气，目光带着压力投向沈言。

旨意念罢，空地上一片寂静。

小冯公公等了片刻，不见沈言谢恩接旨，眉头一拧，尖声道：

“沈都督，还不接旨谢恩？莫非真要咱家再请一遍？”

沈言缓缓站起身，拍了拍膝盖上并不存在的尘土，声音也听不出波澜：

“臣，领旨。然，边关军情如火，恕臣，暂不能奉诏启程。”

“什么？！”

小冯公公音调陡然拔高，几乎刺破耳膜。

“沈言！你好大的胆子！太子殿下亲笔朱批！你敢抗旨？！”

“公公言重了，非是抗旨，实乃军情所迫，不得不尔。”

沈言语气依旧平稳，话音一转。

“黑水河对岸，雪狼秃鲁花部三万精锐，近日调动频繁，斥候屡报敌骑窥伺。此正值春防紧要之时，臣身为主将，岂可擅离？若因臣一人之故，致边关有失，臣万死难赎其咎。此其一。”

“放屁！”

小冯公公气急，也顾不得体面了，口不择言。

“边关将领成千上万，离了你沈屠户，就得吃带毛猪不成？休要找借口！太子殿下召见，天大的事也得放下！你这是拥兵自重！”

“阉狗！你说什么？！”

一声炸雷般的怒吼，韩烈须发皆张，一步踏出