沈言勒住缰绳，在鹰扬营辕门前突然抬手，示意身后亲卫队骤然停下。

“将军？”

亲卫统领赵虎驱马靠近，手已按在刀柄上。

他跟随沈言日久，立刻察觉到沈言身上散发出的警惕气息。

沈言没有立刻回答，冰冷的目光如刀锋般扫过看似平静的营寨，最终定格在西南角。

那里是工匠营所在，此刻本该只有零星巡夜的火把，却反常地亮着大片移动的火光，隐约还有人影幢幢和金属摩擦的细微声响。

“不对劲。”

沈言的声音比刮过脸颊的寒风更冷。

“赵虎，带你的人，分三路潜回营区。你亲自带一队，从东侧废弃马厩摸进去，看看工坊那边怎么回事。记住，没有我的命令，不准暴露。”

赵虎心头一凛，立刻领会这是要暗中查探，必有蹊跷。

他抱拳领命，刚要调转马头，却被沈言用马鞭轻轻点了一下手臂。

“若遇阻拦…或察觉任何对工坊不利之举…准你临机决断，格杀勿论。”

“末将明白！”

赵虎眼中寒光一闪，重重点头，随即打了个手势，一行十余人迅速下马，如同鬼魅般悄无声息地散入风雪和阴影之中。

约莫半刻钟后，沈言悄无声息地潜行至工匠营外围的木栅栏下。

他透过结着冰霜的木桩缝隙向内望去，瞳孔骤然收缩——只见工坊空地上，二十余名身着并非鹰扬营制式盔甲的陌生武士，正持刀监视着被迫聚集起来的工匠们，火把映照下，那些工匠脸上满是惊恐和愤怒。

一个身着低级文官服饰的瘦高男子，正就着火光，快速翻看一卷羊皮图纸。

正是连弩核心机构改良图！

“将军！”

赵虎的声音传来，他悄无声息地来到沈言身边，脸色铁青：

“东侧矮沟里发现三具尸体，都是我们今夜值哨的弟兄！看伤口和地上的痕迹…是制式弯刀所为，出手狠辣，一刀毙命！”

“制式弯刀…”

沈言眼中寒意大盛，缓缓吐出三个字。

“…徐莽的人。”

徐莽，北境副将之一，掌管着北境一半的城防军，素来与靖远侯赵擎川不甚和睦，对突然崛起、深得侯爷“青睐”的沈言更是多有微词，甚至公开质疑过鹰扬营的权限。

难道他竟敢如此胆大包天，公然派人夜闯军营，杀人夺图？

就在这时，