将到来的权力更迭，做好万全的准备。

安国公苏擎天离去后，殿内重归死寂，只剩下他粗重而艰难的呼吸声。

内侍早已被挥退到外殿，空旷的寝宫内，只剩下他一人，面对无边无际的黑暗和越来越清晰的死亡气息。

他仰着头，目光空洞地望着殿顶象征着九五至尊的蟠龙藻井，视线却仿佛穿透了层层金漆彩绘，回到了许多年前，回到了那个改变了许多人命运的夜晚……

眼前，恍惚间浮现出一张清丽却带着倔强的脸庞。

那是一个宫女，一个他几乎快要遗忘，却又在生命尽头记起的女子。

她不像其他宫女那般唯唯诺诺，眼神清澈，带着一种野草般的韧劲，甚至在被他临幸后，也没有寻常女子的惶恐或谄媚，只是平静地接受，眼神深处藏着一丝他当时看不懂的……悲凉与决绝。

‘婉儿……’老皇帝干裂的嘴唇无声地蠕动了一下，一个尘封已久的名字涌上心头。

萧景明的母亲，那个姓沈的宫女。

他记得，她似乎就叫这个名字，或者类似？记忆已经模糊了。

他只记得，她很有主意，甚至可以说有些谋略。

当年他遭遇一次隐秘的宫廷风波，处境微妙，是这个宫女，在无人察觉的角落，看似不经意的小举动，提醒了他一个关键的细节，让他得以避开了一个致命的陷阱。

那时，他确实对她另眼相看过，甚至有过一丝短暂的……心动？

可后来……

老皇帝的眉头紧紧皱起，浑浊的眼中闪过一丝复杂的痛苦、厌恶，以及……一丝连他自己都不愿承认的悔意。

都是因为那件事！

那件发生在四皇子萧景明出生后不久的事情！

那件彻底摧毁了他对那个宫女刚生出的一点好感，也让他从此对那个呱呱坠地的孩子。

他的第四个儿子萧景明，产生了根深蒂固的隔阂与不喜！

老皇帝的思绪陷入一片混乱的迷雾，只记得当时爆出的丑闻是那般不堪，证据是那般“确凿”，指向那个宫女与人私通，甚至影射四皇子的血脉！

勃然大怒的他，几乎当场就要处死那宫女和婴孩！

是当时的皇后（已故）和几个老臣苦苦劝谏，才保下孩子性命，将那宫女打入冷宫，不久便“病故”了。

虽然后来，他暗中派人查清了真相，是当时的宠妃及其党羽精心策划的构陷！

他也秘密处决了所