沈言“身中剧毒、性命垂危”的消息，像一场突如其来的瘟疫，以惊人的速度在北境主城的每一个角落蔓延开来。

茶楼酒肆、坊间巷陌，人们交头接耳，脸上无不带着震惊、惋惜。

这位如同彗星般崛起、屡创奇迹的年轻郎将，难道真要就此陨落？

靖远侯府派出的军医，一拨接一拨地进出郎将府，个个面色凝重，摇头叹息。

郎将府内外戒备森严，气氛压抑得让人喘不过气。

偶尔有下人出来采买药材，也是行色匆匆，眼圈红肿，对旁人的打探三缄其口。

城外的酿酒工坊，更是彻底被一股绝望的气息笼罩。

徐三仿佛一夜之间老了十岁，整日里不是对着烧焦的蒸馏锅发呆，就是毫无征兆地捶胸顿足，嚎啕大哭：

“郎将啊！你咋就这么走了啊！咱们的酒……咱们的指望……全完了啊！”

他的哭声嘶哑悲切，闻者无不动容。

刘明德则像丢了魂似的，账本散落一地也懒得收拾，整天在废墟里漫无目的地踱步。

工坊的重建工作几乎陷入停滞，工匠们士气低落，人心惶惶。

这一切，都被无数双或明或暗的眼睛，尽收眼底。

靖远侯府，密室。

烛火摇曳，映照着赵擎川阴晴不定的脸。

他对面，站着一名身着夜行衣、气息内敛的心腹侍卫。

“情况如何？”

赵擎川的声音低沉，带着一丝疲惫。

连日来的“表演”，即便是他这位沙场老帅，也感到心力交瘁。

“回侯爷，”侍卫低声禀报，“郎将府内外，确有数拨不明身份的探子活动，手法很隐秘，应是多方势力。工坊那边，徐、刘二人悲恸欲绝，不似作伪，工坊已近瘫痪。市井流言纷纷，大多信以为真。”

赵擎川手指轻轻敲击着桌面，眼神深邃：

“看来，鱼饵已经撒下，就看哪条鱼先忍不住了……沈言那边怎么样？”

“郎将一切安好，按计划‘昏迷不醒’，王校尉和苏小姐日夜守候，并无破绽。”

“嗯。”

赵擎川点点头，眼中闪过一丝复杂，“告诉沈言，稳住。戏，还要继续演下去。另外，暗中加派人手，盯紧那几个……有嫌疑的人。一有异动，立刻来报！”

“是！”

与此同时，主城某处隐秘的宅院深处。

玄鹞负手立于窗