他混在民夫中，蹲在墙角吃饭时，竖起耳朵倾听士兵们的闲聊。

“呸！这鬼天气，一天比一天冷，说好的冬衣连个影子都没有！”

“省省吧，老王。京城里头太子爷都造反了，谁还顾得上咱们这鸟不拉屎的地方？”

“太子造反了？怪不得粮草都减半了！”

“雪狼崽子这几天越来越嚣张，昨天老王他们一队斥候出去，就回来一半……”

“唉，你们说，北境王殿下要真在天有灵，能不能保佑咱们别冻死饿死，也别让雪狼崽子打进来啊？”

“但愿吧……好歹是位皇子，死得又那么冤，说不定真有点灵气儿。”

几个守夜的小兵互相嘟囔着。

沈言默默听着，眼神平静无波。

他清晰地把握住了边军当前的核心困境：后勤不继，士气低落，外敌压境。

旁边的福伯凑近些，用只有两人能听到的声音叹息道：

“公子，听这意思，军心浮动得厉害啊。朝廷这回，怕是真指望不上了。”

沈言语气平淡：“嗯。乱局之中，方显根基之重。福伯，让你留意的人，有眉目了吗？”

福伯小声道：“有几个。管仓库的老徐，是个老兵油子，爱喝两口，消息灵通。斥候营有个叫张猛的什长，性子直，因为顶撞过上官，不太得志。还有管咱们这片的刘文书，看起来也是个不得志的。”

沈言闻言心中已有一计：“好。就从他们开始。”

“北境王”这个悲情英雄的形象，在底层士卒中，意外地拥有一定的同情和寄托。

沈言没有急于行动，而是通过福伯和其他两名可靠的老仆，开始进行极其隐秘的“播种”。

福伯凭借其老成持重的形象，在与其他民夫和底层士卒闲聊时，会有意无意地感叹：“唉，如今这光景，朝廷怕是顾不上咱们这边陲之地了。幸好北境王殿下葬在这里，好歹是个念想，但愿殿下的英灵能镇住关隘，让雪狼蛮子不敢轻举妄动。”

类似的话，经由不同的人在不同的场合用不同的方式说出来，慢慢强化“北境王”作为精神象征的地位。

沈言本人则利用前世的知识，在干杂活时“不经意”地展现一些能力。

比如，修缮器械时，他能指出某个榫卯结构的不合理处，并提出更牢固的改进方法。

搬运粮草时，他能提出更有效率的堆放和清点方式。

沈言抱着一捆修好的马鞍