夜色如墨，将青岚村彻底吞没。几点昏黄的油灯光芒从窗户纸里透出，非但未能驱散黑暗，反倒衬得这山村愈加孤寂凄清。

林夜拖着灌了铅般的双腿，终于挪到了那扇熟悉的、歪斜的柴扉前。身上每一处伤口都在叫嚣，掌心那被粗布包裹的残片依旧持续传来冰冷的吸噬感，混合着伤口本身的灼痛，无时无刻不在提醒着他方才经历的惊心动魄。但他此刻浑然不顾，只是用那只完好的左手，死死捂着胸口，那里，一株赤血草正散发着微弱却执着的暖意，那是他全部的希望。

他推开柴门，发出“吱呀”一声涩响，打破了屋内的死寂。

“娘……”他的声音干涩沙哑，带着跋涉后的疲惫，更藏着难以抑制的急切。

屋内，油灯如豆。母亲陈氏躺在冰冷的土炕上，身上盖着那床打满补丁、洗得发硬的旧被。她似乎连咳嗽的力气都已耗尽，只有胸口极其微弱的起伏，证明着生命尚未完全离去。她的脸色在昏黄灯光下呈现出一种可怕的灰败，嘴唇干裂泛紫，呼吸声细若游丝，仿佛下一刻就要断绝。

“夜儿……是…是你吗？”陈氏听到动静，眼皮艰难地颤动了几下，终于睁开一条缝。那眼神浑浊无光，失去了所有神采，只有一片濒死的黯淡。她似乎想抬手，指尖微微动了动，却终究无力抬起。

“娘，是我！我回来了！”林夜扑到炕前，膝盖重重砸在冰冷的地面上也浑然不觉。他小心翼翼地握住母亲冰凉枯槁的手，试图用自己的体温去温暖它，声音因激动而微微发颤，“我找到赤血草了！娘，您有救了，您一定会好起来的！”

他从怀中取出那株赤血草。它一离开林夜的怀抱，暴露在空气中，那莹莹的血色光芒似乎更盛了几分，一股浓郁却不刺鼻、带着奇异生命力的药香瞬间弥漫开来，甚至暂时压过了屋内原有的霉味和病气。

这异象让陈氏浑浊的眼中闪过一丝微弱的讶异，但她随即又黯淡下去，艰难地摇头，气若游丝：“傻…孩子……那山谷……危险……不值得……”

“值得！只要娘能好起来，什么都值得！”林夜语气斩钉截铁。他不敢耽搁，立刻起身，将那株赤血草拿到那歪斜的木桌旁。他没有药杵药臼，只有一把豁口的菜刀和一只粗陶碗。

他回忆着村医赵老头偶尔提及的、处理灵草的粗浅知识——绝不能用水洗，以免冲散药性，需以玉器或洁净石臼捣碎，取汁喂服。可他哪里有什么玉器石臼？

情急之下，他只能用清水反复洗净双手和菜刀、陶碗，