夕阳西下，余晖将苏家村的黄土道染成一片暖金色。

苏秦与黄秋并肩缓步而行。

那匹枣红色的妖兽坐骑乖巧地跟在后头，蹄落无声。

转过两道弯，前方苏家大院的轮廓已然清晰。

远远地，苏秦便看见自家大门敞开着。

门槛外，父亲苏海正佝偻着背站在那儿。

他手里没有拿往日里常捏着的旱烟袋，而是捧着两个极为考究的红漆木匣。

那匣子上雕着百寿图，边缘包着黄铜，一看便知里头装的是市面上难得一见的贵重补品。

苏海低头看着手里的木匣，神情间透着几分受宠若惊的局促，又时不时地抬头朝路口张望，显然是在等他们。

苏秦脚步微顿，目光在那两个木匣上停留了一瞬。

在乡下，这种档次的补品，别说是普通农户，就是镇上的富商也未必舍得随便送人。

事出反常。

苏秦转过头，看向身旁的黄秋。

黄秋的脸上依旧挂着那副吏员特有的、让人挑不出毛病的温和笑容，目光平视前方，仿佛对苏海手中的东西并未在意。

“黄师兄。”

苏秦停下脚步。

他没有选择在回到院中、当着父亲的面去说这些话，而是在距离大门还有一段距离的地方，开了口。

他的声音很轻，很平稳，却带着一种不容置疑的诚恳。

“这也太贵重了。”

苏秦转过身，正视着黄秋的双眼，语气中透出几分交心的意味：

“师兄今日来苏家村，莫非……就专程为了看望我的乡亲和我父亲吗？”

他没有去绕弯子。

因为他知道，和黄秋这种在衙门里摸爬滚打、深谙人情世故的老吏打交道，有时候直接把话说透，反而比互相试探要有效得多。

“那晚在村口，师兄派人给我递的那张字条，已经让我苏家村避过了一场泼天大祸。”

苏秦微微欠身，行了一个半礼：

“那是一个天大的人情。苏秦至今未曾寻得机会报答，于情于理，都该是我去县城登门拜谢师兄才是。”

“师兄你……又何必如此折煞我？”

苏秦的眼神清澈而真挚。

他是知恩图报之人。

黄秋那晚冒着风险递送情报的举动，他记在心里。

所以，此刻看着黄秋这般“大动干戈”地来村里又是