不显眼，却让无数人趋之若鹜的兑换项。”

“——【吏员候补资格】。”

“标价：二千功勋点。”

“二千点……”

苏秦瞳孔微缩。

这价格，比他现在的全部身家还要高出一大截。

“三级院，号称是官员预备役，是通往大周仙朝核心权力的正途。”

王烨的声音里带着一丝嘲弄：

“但那条路，太窄了，也太难了。”

“千军万马过独木桥，能挤过去的，要么是绝世天才，要么是背景通天。”

“剩下的人呢？”

“那些资质尚可，却注定无缘三级院的老生，他们怎么办？”

“难道就这么灰溜溜地结业，回去当个散修？”

王烨指了指窗外，那是百草堂弟子居住的方向：

“就比如说……李长根。”

“你对他应该印象深刻。”

“那是个老实人，也是个明白人。”

“他在百草堂待了三年，兢兢业业，勤勉刻苦。”

“虽然他嘴上说着要冲刺三级院，还要在月考里争一争……”

“但他心里比谁都清楚。”

“以他的资质，那个位置，离他太远了。”

王烨叹了口气：

“所以，他这些年，省吃俭用，不去那些高耗费的灵筑，不买那些华而不实的法器。”

“甚至连一件像样的道袍都舍不得置办。”

“他攒下的每一一点功勋，都存了起来。”

“为的，就是在他结业的那一天，能凑够那二千点。”

“去庶务殿，换那一纸——【吏员候补文书】。”

苏秦听着，脑海中浮现出那个两鬓微霜、总是穿着洗白道袍、在田间地头默默耕耘的中年汉子。

原来，那份近乎吝啬的节俭背后，藏着的是这样一份沉甸甸的算计与无奈。

“有了这张文书……”

苏秦沉吟道：

“便能直接成为吏员？”

“呵，哪有那么容易。”

王烨冷笑一声，眼中满是讥讽：

“我刚才说了，那是‘候补’。”

“所谓的候补，就是给你一个排队的资格。”

“大周疆域辽阔，州县众多，吏员的缺口虽然有，但盯着这些肥缺的眼睛更多。”

“你拿着文书，去吏部