向兽潮的佝偻背影。

他拥有这世间最纯粹的力量——万民念。

他走的是护土安民的道，修的是庇佑一方的法。

这种力量，来源于最底层的泥土，来源于那些最卑微却也最坚韧的凡人。

如果他选择了去依附权贵。

如果他选择了用这身本事去换取某位大人物的青眼，去走那条“观贵人”的捷径。

那他……还是那个苏秦吗？

那他识海中的那座愿力浮屠，还会稳固吗？

那些寄托在他身上的期盼，是不是就成了一场笑话？

“呼……”

苏秦缓缓抬起头。

他的眼神中，没有了刚才倾听时的沉思，也没有了权衡利弊的纠结。

只剩下一片如深潭般的澄澈，以及一种刀劈斧砍般的坚定。

他看着王烨，声音不大，没有激昂的语调，却字字如铁，砸在青石板上：

“这条路，我走不通。”

王烨看着他。

没有问为什么，也没有说这条路有多平坦。

苏秦端起那杯茶，一饮而尽。

茶水微凉，入喉却带着一股子清苦后的回甘。

“我出身农家，身后没有靠山，也没有可以在紫气庙里引路的香火。”

“我手里握着的，只有一把锄头，和这几亩刚刚长出青苗的地。”

苏秦放下茶盏，目光直视前方，仿佛穿透了这间狭小的石室，看到了那座巍峨的三级院大门：

“别人有背景。”

“我只有背影。”

“去攀附，去求人举荐，那得弯腰，得看人脸色。

我这身骨头，在那一级院的外舍里已经熬得太硬了，弯不下去。”

苏秦站起身来。

那一袭洗得发白的青衫，在摇曳的灯火下，拉出一道笔直的剪影。

他看着王烨，嘴角勾起一抹平和的笑意：

“所以，我还是走正门吧。”

“这大周的仙官，别人能考，我也能考。”

“哪怕那三级院的独木桥再挤，哪怕那大考的题目再难……”

“我也想凭自己的本事，堂堂正正地，跨过去。”

对于苏秦那句“堂堂正正跨过去”的回答，王烨并未露出什么意外的表情。

他只是将手中那只被摩挲得有些温热的茶盏放下，瓷底与桌面相触，发出一声极轻的脆响。