会还公子清白。”

她抿了抿红唇，柔声安抚道：“公子只需安心等待，保重身体。这牢狱之灾不会太久，殿试在即，公子才华横溢，三元及第，方是正理！”

她留下一个装有干净衣物，书籍和餐盒，又深深看了方平一眼，然后悄然离去。

方平打开餐盒，只见其中放着一壶温好的酒，一只烧鸡，外加几碟小菜。

“倒是忘了问此女的名字。”

他低声喃喃了一句，心中依旧荣辱不惊。

……

三日后，沉重的牢门终于被打开。

刺眼的阳光让方平下意识眯了眯眼。

身上的镣铐尽数被卸去，取而代之的是一纸宣告他清白的公文。

那场突然而来的构陷，在当朝宰相沈儒林的运筹与铁证之下，如同烈日下的冰雪，消融殆尽，真相大白于天下。

狱外，有人听闻消息欢欣鼓舞，为这位连中两元的才子洗脱冤屈而庆幸。

也有人，如那幕后黑手宁王一党，听闻后自然是脸色铁青，失望与恼怒交织，却又无可奈何。

方平并未理会这些纷扰。

他拖着略显疲惫但依旧挺直的脊梁，回到了下榻的客栈。

一桶温热的水洗去了数日牢狱的晦气与阴冷。

等到他换上干净的青衫，整理完毕，房门便被轻轻叩响。

一名身着素雅，眼神清亮的侍女恭敬的奉上一份请柬。

请柬以撒金朱笺为底，字迹娟秀雅致，上面写着：“文轩阁静候，略备薄酒，聊表谢忱。”

落款处是一个小小的“沈”字印记。

“我家小姐有请方公子。”侍女恭声道。

方平心中了然，点头道：“告诉你家小姐，在下会去。”

文轩阁并非喧嚣的酒楼，而是一处临水而建的雅致小筑。

当方平被引到阁内时，只见临窗的位置，一位身着月白色衣裙的少女正凭栏远眺。

此女正是那日山道被他相救，又到牢中探视他之人。

偌大的雅间，竟只有她一人。

听到脚步声，少女转过身来，脸上带着清浅而明媚的笑意：“方公子，你来了，快请坐。”

“牢狱之苦，清涟每每思之，心中实在难安。”

“沈小姐言重了。”方平拱手为礼，从容落座。

他终于知道了此女的名字。

沈清涟，如清水芙蓉，不染尘埃。