离开了萦绕着“帝非帝，魔非魔”不祥警示的白虎岭，取经队伍里的空气沉闷得几乎凝成实质，每一步都踏在压抑的寂静上。唐僧因错怪悟空、致使徒儿负气离去而深陷懊丧，时常勒马驻足，望着空荡荡的前路唉声叹气，手中佛珠捻得飞快，仿佛要借此驱散心中的悔恨与不安。沙僧更是沉默得像一块山岩，只是将那沉重的担子挑得更稳，宽厚的背影透着一丝无奈与坚守。八戒肥硕的脸上虽依旧是一副惯常的懒散憨蠢模样，然而那双小眼睛深处，却翻涌着远比面容显示出的更为汹涌的暗流。那六个泣血的字迹如同最顽固的鬼魅，日夜在他识海中盘旋、低语，不断拷问、颠覆着他对于过往一切认知和那个遥远复仇目标的定义，令他对九天之上那座凌霄宝殿投去的每一次无形一瞥，都裹挟着前所未有的冰冷审视与疑惧。

行不多时，前方地平线上现出一座气象恢弘的城池轮廓，在春日略显苍白的阳光下，旗幡招展，城墙巍峨。及至近前，见匾额上大书“宝象国”三个金字。入了城，但见六街三市，货殖通财，人烟阜盛，衣冠隆盛，驼铃叮当伴随着商贩的叫卖声，确是一派繁荣太平景象。然而，这繁荣之下，似乎隐隐流动着一丝难以言说的压抑。直至朝堂，依礼觐见，递交通关文牒。那国王虽礼仪周到，应对得体，但眉宇间却凝结着化不开的浓重忧戚，如同晴朗天空边缘一抹挥之不去的阴霾。

光禄寺设下斋宴，虽是素斋，却也烹制得极其精致，色香味俱佳。然而珍馐百味摆于眼前，那国王却始终食不甘味，举箸踌躇，最终化为一声长叹，重重落在寂静的宴席上。

唐僧心善，忍不住合掌温言问道：“陛下，贫僧观您圣容忧戚，眉锁千愁，可是朝中有何难决之事？我佛门弟子虽不便干预红尘俗务，然亦愿聆听圣忧，或能稍宽圣心。”

国王闻言，竟似被触动了最痛处，眼眶瞬间泛红，悲声道：“圣僧乃有道高僧，慧眼如炬。朕…朕实有一桩心病，积年累月，痛彻心扉…”他声音哽咽，“朕有一女，名唤百花羞，性情温婉，最为朕所钟爱。可恨三年前，竟被那碗子山波月洞的一伙凶顽妖魔，生生掳了去！至今三载，音信全无，生死不明！朕每每思之，心如刀割，五内俱焚！奈何我国中将士虽勇，却无人是那神通广大妖魔的对手，求救无门，只能日夜悬心…朕…朕实在愧为人父啊！”说罢，竟掩面而泣，不能自已。殿中侍立的宫女太监亦纷纷低头垂泪，一时悲声盈殿。

听闻“碗子山波月洞”与“黄袍怪”，八戒垂下的眼帘猛地抬起，眼中精光一闪而逝。