艺心中一动，令牌感应的方向，似乎与钱管事所指大致吻合。

赵烈与陈芸对视一眼，沉声道：“明白了。我们会加强巡逻，重点探查东北方向。钱管事，你约束好矿工，非必要不得离开驻地防护阵范围。”

“是，是，有劳各位师兄师姐了。”钱管事连连躬身。

安排完住处，赵烈立刻开始分派任务。两人一组，轮流在驻地周围巡逻，并逐步向东北方向推进侦查。

周艺被分与陈芸一组。对此安排，周艺并无异议，陈芸性格沉稳，正好省去他许多麻烦。

第一次巡逻，陈芸话不多，只是仔细地观察着周围环境，神识外放，警惕任何风吹草动。

“周师弟，”陈芸忽然开口，声音清冷，“外门小比你并未尽全力吧？”

周艺微微一愣，没想到这位沉默的师姐观察如此敏锐，他笑了笑道：“陈师姐何出此言？当时已是师弟极限。”

陈芸回头看了他一眼，目光清澈仿佛能洞悉人心：“你的眼神太平静了。无论是面对对手，还是面对奖励，甚至此刻在这黑风山脉，我见过太多天才，但如你这般表现的还是第一个。”

周艺心中微动，面上依旧平静：“师姐过誉了，或许只是师弟性子使然。”

陈芸不再多说，转回头去，只是淡淡道：“黑风山脉不比宗门，危机四伏，保留实力是好事，但该出手时切莫犹豫。”

“多谢师姐提醒，师弟记下了。”

接下来的几天，巡逻队遭遇了几波零散妖兽的袭击，大多是一阶的风狼和利爪猴，偶尔有二阶的铁背熊。在赵烈和陈芸的带领下，都有惊无险地将其击退或斩杀。周艺在战斗中表现得中规中矩，既不出挑也不拖后腿。

但赵烈和陈芸都感觉到，周艺似乎游刃有余，那份从容，绝非一个初入内门，初次经历险地的弟子所能拥有。

这一日，轮到周艺和陈芸向东北方向的毒雾沼泽边缘探查。越靠近沼泽，空气中的腥臭瘴气越发浓郁，林木也变得稀疏扭曲，地面上开始出现浑浊的水洼和冒着气泡的淤泥。

突然，陈芸神色一凝，低喝道：“小心！”

前方瘴气中，传来密集的“沙沙”声，只见数十条手臂粗细的毒涎蜈蚣从淤泥和水洼中钻出，如同潮水般向他们涌来。这些蜈蚣大多是二阶妖兽，但其中混杂着几条体型更大的三阶，口中喷吐着绿色的毒雾。

“是毒涎蜈蚣群，不能让他们近身！”陈芸反应极快，拔出细剑，剑身泛起水蓝色