周明的尸体轰然倒地，眼中残留的不甘与怨毒渐渐散去，炼丹房内弥漫的血腥气与焦糊味交织在一起，令人作呕。沈砚秋拄着淬毒短刀，大口喘着粗气，后背早已被汗水浸透，紧贴在身上，每一次呼吸都牵扯着酸痛的肌肉。炼气十二层的灵气在体内奔腾，却也难掩激战近一个时辰的疲惫。他低头看着掌心的血晶，刚才正是这枚神秘宝物爆发的精纯灵气，助他突破瓶颈，才有了反杀周明的机会。

“周明……死了？”一名守在炼丹房门口的弟子颤声说道，眼中满是震惊与不敢置信。他的话音刚落，整个炼丹房内瞬间陷入死寂，随后爆发出一阵狂喜的呼喊：“周明死了！我们赢了！”驻守炼丹房的弟子们相拥而泣，脸上布满了劫后余生的庆幸。他们与叛党周旋数日，早已精疲力竭，若不是沈砚秋力挽狂澜，恐怕炼丹房早已失守。

沈砚秋强撑着站起身，抹去嘴角的血迹，沉声道：“诸位师弟，周明虽死，但叛党未灭！我们不能掉以轻心，随我冲出炼丹房，与内门弟子汇合！”弟子们闻言，纷纷收敛情绪，拿起手中的法器，眼神中充满了斗志。沈砚秋率先迈步向门外走去，短刀在手中紧握，警惕地观察着四周的动静。

炼丹房外，叛党弟子们还在疯狂进攻，突然看到沈砚秋带着一群人冲了出来，为首的沈砚秋气息暴涨，周身灵气萦绕，显然已突破境界。更让他们心惊的是，沈砚秋身后，周明的尸体被两名弟子抬着，高高举起。“快看！周明长老死了！”一名叛党弟子惊呼道，声音中充满了恐惧。

周明是叛党在外门的核心头目，他的死讯如同晴天霹雳，瞬间击垮了叛党弟子的心理防线。“完了……我们输了……”“周明长老都死了，我们还打什么？”叛党弟子们人心惶惶，手中的法器开始颤抖，进攻的势头瞬间瓦解。沈砚秋见状，大喝一声：“叛党余孽！周明已死，尔等若弃械投降，宗门或可从轻发落！若冥顽不灵，今日便是尔等的死期！”

话音未落，远处传来一阵急促的脚步声，伴随着喊杀声。沈砚秋抬头望去，只见一支身着内门服饰的弟子队伍正快速赶来，为首的正是内门执事张昊。“沈师弟！我们来支援了！”张昊高声喊道，眼中闪过一丝赞许。原来，李长老早已察觉到外门炼丹房的危机，在稳住内门主战场后，便派张昊带领内门弟子赶来支援。

内门弟子的到来，更是给了叛党弟子致命一击。他们再也无心抵抗，纷纷扔下手中的法器，跪地投降：“我们投降！我们投降！求长老饶命！”沈砚秋与张昊对视一眼，点了点头。