夜色如墨，七玄门后山的密林被笼罩在一片寂静之中。只有寒潭旁的灵草散发着淡淡的荧光，映照得潭水泛起粼粼波光。沈砚秋盘膝坐在潭边的巨石上，双目微闭，双手结印，《青元秘要》的心法在体内缓缓运转。灵脉中的灵气如同涓涓细流，顺着他的周身穴位涌入丹田，与五彩灵气脉交织融合，带来一阵舒畅的暖意。

这处寒潭灵脉是他三个月前偶然发现的。当时他为了寻找炼制益气丹的辅材“冰魄草”，深入后山密林，误打误撞来到这里。潭底涌动着一股精纯的灵气，比药园的灵气浓郁三倍不止，且带有一丝极寒之气，正好能中和他五灵根修炼时产生的燥热。从那以后，他几乎每晚都会来这里修炼，修为也因此突飞猛进，短短三个月就从炼气七层突破到炼气八层。

“呼——”沈砚秋缓缓吐出一口浊气，丹田内的五彩灵气脉比来时粗壮了几分。他睁开眼睛，目光扫过周围的密林，心中隐隐有些不安。自从赵坤被降职后，他总感觉有人在暗中盯着自己，尤其是在前往寒潭灵脉的路上，这种感觉愈发强烈。但每次他刻意探查，却又找不到任何踪迹。

“是我太敏感了吗？”沈砚秋喃喃自语。他摇了摇头，将这种不安压在心底——赵坤刚被降职，正是收敛锋芒的时候，应该不敢贸然对他动手。他站起身，活动了一下筋骨，准备今晚就修炼到这里，明天还要早起去炼丹房学习炼制“清灵丹”。

然而，就在他转身准备离开时，五道黑影突然从密林的阴影中窜出，如同鬼魅般落在他周围，形成一个包围圈。为首的是一名身材高大的弟子，脸上带着一道狰狞的刀疤，正是赵坤的心腹弟子周虎，炼气七层修为。其余四人也都是炼气七层，都是赵坤一手提拔起来的亲信。

“沈砚秋！没想到你藏得挺深啊！”周虎狞笑着，目光贪婪地扫过寒潭，“这么好的灵脉，你一个五灵根弟子也配独占？赵长老有令，这灵脉乃是宗门资源，限你立刻交出灵脉的控制权，否则别怪我们不客气！”

沈砚秋心中一沉，果然是赵坤的人！他缓缓握紧腰间的砍柴刀，眼神变得锐利起来：“这灵脉是我偶然发现的，并非宗门已知资源，凭什么交给你们？赵坤被降职还不知悔改，竟敢私自动用宗门弟子抢夺灵脉，难道就不怕被宗主知道吗？”

“宗主？”周虎嗤笑一声，“这里荒山野岭，就算杀了你，也没人知道！识相的就乖乖交出灵脉，或许我们还能饶你一命，否则——”他话未说完，便挥了挥手，四名弟子同时运转灵气，手中的法器泛着寒光，向