时间仿佛在红色信号弹的光芒与GEAR扩音器的冰冷命令中凝固了。刺目的红光映照着黑暗巨碑那嶙峋的沟壑，也将在场每一个人的脸庞染上不祥的血色。十几道来自“净化者”精锐的能量枪口光束，如同牢笼的栅栏，死死锁定在摇摇欲坠的林枫和夜莺身上。

白色的密封防护服在血光下反射出冷酷的金属质感，头盔面罩后的目光无法看清，但那种经过严格训练、不带丝毫情感的冰冷注视，比任何狰狞的咆哮都更令人心底发寒。他们呈半包围阵型，动作整齐划一，显然是准备应对任何突发状况，包括对“异常关联者”的武力清除。

林枫的额头上布满了冷汗，混杂着雨水和血污。左肩伤口的“渴望”与钥匙的灼热对抗，在他的意识中掀起了惊涛骇浪。那种想要抛弃一切、融入前方巨碑黑暗的冲动是如此强烈，如同魔鬼的低语，不断瓦解着他的理智和意志。右手手背和手臂上蔓延的暗蓝色血管纹路，在信号弹的红光下如同活物般微微搏动。

他死死咬住舌尖，用剧痛强迫自己保持最后一丝清明。夜莺靠在他身边，她能感觉到林枫身体的剧烈颤抖和那股从内而外散发出的、越来越不稳定的混乱气息。她自己的状态也糟糕透顶，失血和感染带来的眩晕感一阵阵袭来，但她仍握紧了枪，尽管知道在这群装备精良的“净化者”面前，这不过是徒劳的象征。

“放下武器，双手抱头，跪地！”扩音器里的声音再次响起，带着不容置疑的最后通牒意味。几名“净化者”向前逼近了一步，能量武器充能的低沉嗡鸣声清晰可闻。

林枫缓缓地、极其艰难地转动僵硬的脖颈，看了一眼近在咫尺的巨碑基座。那个黑暗的洞口像一张沉默的巨口，钥匙的脉动如同心脏的起搏器，疯狂敲击着他的掌心，与巨碑深处某种存在共鸣。父亲模糊的面容、星核空灵的鸣响、雷豹最后的笑容、无数扭曲的“锈蚀傀儡”……无数画面和信息碎片在脑海中爆炸、冲撞。

不能跪。跪下去，就再也站不起来了。钥匙会被夺走，他和夜莺会成为GEAR实验室里的标本或囚徒，而巨碑的秘密，可能永远沉沦，或被“暗河”那样的组织利用，引发更大的灾难。

可是，反抗？以他们现在的状态，面对这支显然是GEAR王牌的战斗小队，反抗的下场只有一个——被“净化”。

就在这绝望的僵持中，林枫脑中那些沉淀的、关于星核和“混沌污染”的信息碎片，突然自动组合，与眼前GEAR“净化者”小队散发出的、那种隐约的、排斥“畸变场