底取出寒玉匣和药杵。

这匣子是雪山派祖传的，能封住至寒之物的灵气。她小时候见过师父用它收过一朵百年雪莲，当时整个屋子都结了霜。现在它空着，内壁还残留着一圈淡蓝的纹路。

她把匣子抱在怀里，走出院子，直奔后山。

天刚亮，山路覆雪，脚踩下去咯吱作响。她穿的是轻便劲装，没披大氅，怕行动不便。青霜剑挂在腰侧，但不是防身用的，是用来在陡坡上凿出落脚点。

越往上，风越大。

到了半山腰，雪粒开始打脸，像针扎。她抬手抹了把眼睛，继续往上攀。手指冻得发僵，指甲缝里全是冰碴。

山顶的冰潭在望。

玄冰围着一圈，中间裂开一道细缝，一朵雪莲静静长在里面。花瓣通体透明，芯是淡蓝色的，像凝固的火焰。这是千年雪莲，只有在极寒之地、无人触碰的情况下才能开花。

她知道规矩。

采莲之前，必须以自身精血破禁。否则莲根一断，药性立刻散尽。

她抽出青霜剑，在掌心划了一道。血涌出来，滴进冰缝。第一滴下去，水面晃了晃。第二滴，冰层发出轻微的崩裂声。第三滴落稳，整片玄冰突然变得透明如玻璃，雪莲的根须缓缓松动。

她伸手进去，小心翼翼托住莲根，一点一点往外抽。动作慢得像在拆一副炸药。

终于拔出来了。

她立刻将雪莲放进寒玉匣，盖上盖子。匣身瞬间结满白霜，冷得拿不住。她用衣袖裹住，抱在胸前，转身下山。

回程比上来更难。

风雪猛了，视线只能看清三步远。她摔了一跤，膝盖磕在石头上，疼得眼前发黑。但她没松手，死死护住药匣。爬起来继续走，鞋底磨穿了一只，脚底被碎冰割出血，混着雪水往下淌。

回到驻地时，天已经黑了。

她没进正屋，直接去了静室。关上门，点燃地火炉，把寒玉匣放在铁架上烘着。温度不能高，高了雪莲会化；也不能低，低了提不出精华。她守在炉边，每隔半刻钟调一次火舌。

三个时辰后，打开匣子。

雪莲没变样，但她知道时机到了。取出药杵，轻轻捣碎花瓣。汁液流出，是淡金色的，碰到空气后慢慢转蓝。她用纱布过滤，去掉杂质，再将液体倒入瓷碗，放在炉上慢熬。

火光映在她脸上，照出眼底的血丝。她已经一天没合眼，但手稳得很。

熬到半夜，汁液浓缩成膏状。她停火，等温