琴声初时淙淙如溪流，渐而开阔，似月下平湖，偶有波澜，如风拂荷塘。曲调并不激昂，却意境悠远，带着江南水乡特有的温润与一丝难以言说的愁绪。李同尘于音律一道并不精通，只觉得这琴声入耳，心神似乎被涤荡了一番，连日来的紧绷与烦躁都舒缓了不少，不由得暗暗点头：虽听不懂其中精妙，但确实好听。

一曲终了，余韵袅袅。舱内静了片刻，似乎众人还沉浸在琴音之中。孙文彦率先抚掌，赞叹道：“妙！绾大家的琴艺，较之上次听时，意境更显深远，指法也更见圆融了。尤其中间那段泛音，如露滴荷叶，清极而寂，妙不可言。”

绾大家起身，再次敛衽：“孙先生过誉了。先生是知音人，绾娘一点微末进益，难逃先生法耳。”她语气谦逊，却也不卑不亢，“小女子自知资质愚钝，唯日日苦练，不敢懈怠。琴道如人，贵在修心。近日读了些乐谱，又偶观秦淮夜雨，心有所感，融入曲中，只是不知这般尝试，究竟是好是坏。今日能得孙先生一句‘意境深远’的夸赞，便是对绾娘最大的肯定了。先生精于辞赋，更通晓乐理，品评向来中肯，能得先生认可，绾娘心中这块石头，才算落了地。”

项云正笑着举杯：“孙兄是雅人，绾大家是妙人。好曲需佐佳酿，诸位，请满饮此杯，贺此良宵，亦贺绾大家琴艺精进！”

众人纷纷举杯应和。饮罢，项云正伸手示意：“绾大家请入座。今日并无主客伶人之分，皆是朋友小聚。”

绾大家道了声谢，便走向舱内仅剩的那个空位——恰好就在李同尘斜对面。她落座后，自然有陪侍女子上前为她布置碗筷。

李同尘心下微奇：这位“绾大家”看来并非寻常卖艺乐伎，能与此间这些文人勋贵同席而坐，谈笑自如，身份恐怕不简单。或许是某项云正等人的红颜知己，亦或是本身就有不凡的来历。

果然，项云正接下来便笑道：“李兄，绾大家虽以琴艺闻名秦淮，但亦是书香门第出身，于诗词书画颇有见解，是我等好友。”

绾大家隔着轻纱，向李同尘微微颔首致意。

项云正又看向李同尘，神色认真了些：“李兄，今晚大家聚在此处，除了赏景听琴，更主要的是，我等对李兄游历以来的种种作为，早有耳闻，心向往之。然而道听途说，终不及亲闻。不知李兄可否为我等解惑，讲讲那些经历？也好让我等这些困于书斋、囿于方寸之地的人，开开眼界。”

此言一出，在座众人，包括徐周礼、孙文彦，乃至那位绾大家，目光都落在