砒霜。他今日赢得越漂亮，名声传得越快，就越会成为众矢之的。”

男子眼神微动：“杜大人的意思是……”

杜琮端起酒壶，为自己重新斟满一杯，语气悠然：“接下来要做的，很简单。只需将今日之战的过程，稍加‘润色’，然后以最快的速度散播出去即可。重点嘛，要突出李同尘如何‘嚣张跋扈’、‘目中无人’，如何‘贬低浩然书院乃至天下读书人’，如何‘仗着镇抚司的势，在小京城横行无忌’……至于他连胜十人，自然也要提，但要强调他手段‘狠辣’、‘不留情面’。”

他看着杯中晃动的酒液，缓缓道：“江湖中，年轻气盛、渴望扬名立万者不知凡几。英杰榜上的排名，更是多少人挤破头都想争一争。你说，若他们听说，一个籍籍无名的北地小子，初来小京城就如此‘猖狂’，连败浩然书院十名俊杰，其中还包括有望冲击英杰榜前五十的浩然书院弟子……他们会怎么想？”

男子眼睛渐渐亮了起来：“他们会觉得，这是一个绝佳的……踏脚石！若能击败甚至斩杀此子，立刻就能名声大噪，甚至可能直接获得浩然书院的友谊，以及……某些大人物的青睐！”

“不错。”杜琮颔首，“英杰大比在即，各方势力汇聚京城，多少年轻才俊摩拳擦掌。李同尘此刻跳得越高，就越会吸引那些渴望成名、自信实力超群之人的目光。明的挑战，暗的算计……自然会接踵而至。这，可比我们亲自出手，要安全得多，也有效得多。”

他抬眼看向男子：“这，应该就是你背后之人让你找上我的主要目的之一吧？借我之手，挑起李同尘与浩然书院的矛盾，再借浩然书院之势，将他推到风口浪尖。至于后面还有什么后招……那就非我所能知，也非我所愿知了。”

男子深吸一口气，压下心中的激动，看向杜琮的目光多了几分审视：“杜大人果然思虑周全。只是……您就甘心如此？据我所知，您落得今日这般田地，李同尘可是‘功不可没’。您就不想……亲手报仇？”

杜琮闻言，脸上的笑容淡了下去，眼神变得幽深。他沉默了片刻，才缓缓道：“想，如何不想？我杜琮半生经营，毁于一旦，皆因此子而起。说他是我此生最恨之人，亦不为过。”

他顿了顿，语气转为一种冰冷的自嘲与清醒：“然而，恨归恨，现实归现实。我如今罢官去职，一介白身，虽有些故旧门生，有些在书院的影响力，但比起镇抚司，比起王玄戈，又算得了什么？报复，也要量力而行。借刀杀人，方是上策。至于亲手……