又转向沿途的风物美食。两人越谈越是投契，方彦修虽身不能动，却以手势描绘山川之险、市集之盛，讲到激昂处，衣袖拂过床头的茶盏也浑然不觉。看他引经据典如数家珍，描绘风物时眸中仿佛映照出那未曾亲历的名山大川，李同尘只觉他比那些高居堂上、空谈仁义的官老爷更显鲜活生动。二人聊至此，已是兄弟相称。

窗外日头已攀至中天，正午的日光透过窗棂斜斜切进屋内。柔娘轻轻叩门进来换茶，见丈夫眉飞色舞，而那位年轻道长亦听得入神，面前空了的茶盏都忘了理会，她唇角微扬，眼中闪过一丝难得的光彩，悄悄退了出去。

室内忽地安静下来。方彦修望着窗棂上被正午阳光映出的藤蔓影子，轻声道：“李兄弟可知……我最遗憾何事？”不待回答，他自顾自低语，“那年中了秀才，心中所盼，便是乡试之后，能去蜀地一行。听闻峨眉金顶云海翻腾，日出之时，霞光万丈，能涤尽人间忧愁……”他顿了顿，旋即又释然一笑，带着几分洒脱，“不过如今说来倒好，虽困于一隅，却难得遇上道长这般妙人，亦是不虚。”

李同尘神色郑重：“方大哥何必感怀。在下行遍四方，所见健全者众，然心思纯澈如方大哥、胸怀沟壑如方大哥者，寥寥无几。方大哥眼中所见山河，心内丘壑，远胜诸多庸碌之辈。”

方彦修闻言愕然，随即畅快大笑：“好！好一个‘胸中有丘壑，眼里有山河’！李兄弟这话，可比那些只会死读书的老学究中听多了！”

李同尘看了看窗外天色，站起身：“时间也到晌午了，不敢再扰方大哥清静，在下先行告辞。”

柔娘闻声赶来：“道长！可是家中照顾不周？何不留些用顿便饭？”

李同尘笑着婉拒：“嫂夫人客气了。确有些俗务待办，待事了，在下再来叨扰。”

方彦修点点头：“柔娘，李兄弟既有事在身，便不强留了。替我送送李兄弟。”

柔娘将李同尘送至小院中，转身向他郑重道谢：“多谢道长，我家相公从未像今日这般开怀。”

李同尘笑着摆手：“嫂夫人不必如此，在下能结识方大哥这等人物，实乃三生有幸。”话音未落，他余光瞥见柔娘指尖无意识地绞着衣角，眼中带着一丝不易察觉的希冀，正欲开口询问，李同尘已先一步温言道：“夫人，在下观过先生伤势。此乃……伤及脊髓筋骨深处，凡俗的医药金石，实难奏效。”

柔娘眼神一暗，低下头，涩声道：“……妾身明白了。多谢道长费心。”

李