小道士听完，喃喃道：“也就是说……那阮雪儿才是真凶？她是画皮妖？那阮知县……又是什么？”

上官神色未变，只道：“派人去抓，便知。”

这时，燕朗宸艰难地转过头，望向一旁脸色铁青、拳头紧握的胡铁牛，眼中满是哀求与诀别：“胡总旗……别让我娘……看到我这副样子……求您，帮我……照顾好她……告诉周百户……我……我对不起他的栽培……”

胡铁牛闻言，心头猛地一沉，急喝道：“小燕！你别做傻事！”

然而，已经晚了。

燕朗宸闭上眼，体内残存真气猛然逆冲，自断心脉。一口鲜血喷出，他头一歪，气息瞬间断绝。只有那最后一丝解脱般的释然，凝固在他年轻的脸上。

地牢内，一片死寂。只有火把燃烧的噼啪声，和那逐渐冰冷的躯体，诉说着一个关于孝道、背叛与绝望的故事。

上官依旧面无表情，仿佛眼前的自尽与鲜血都未能在他心中激起半分涟漪。他转向尚在震惊中的胡铁牛，声音平稳如常：“胡总旗，还愣着做什么？召集人手，立刻去县衙，将阮雪儿带来。”

胡铁牛浑身一震，从燕朗宸自绝的冲击中回过神来。他看了一眼燕朗宸的遗体，喉结滚动了一下，随即对那年轻仵作哑声道：“……安置好小燕。”说完，他猛地转身，大步冲出牢房，脚步声在幽暗的通道里急促回响。

上官这才将目光移向一旁神色复杂的小道士，淡淡道：“你看，有些时候，动用一些手段是必要的。坚守底线固然重要，但若不知变通，便是迂腐。”他顿了顿，“就像他的母亲，我们带来了，但并未伤害。效果，你也看到了。”

小道士沉默片刻，问道：“那……如果只是这样，燕朗宸仍旧不招呢？您真的会……对他母亲用刑？”

上官嘴角勾起一丝极淡的、难以捉摸的弧度，没有回答这个问题。他转身向外走去，衣袍拂过冰冷的地面。“走吧，”他的声音从前方传来，“一切，也该到了结束的时候了。”

县衙后衙，地下深处一间隐秘的暗室。

空气浑浊，弥漫着一股难以言喻的、混合着草药与淡淡腥甜的气味。墙壁上嵌着几盏长明灯，火光摇曳，将室内景象映照得影影绰绰。

阮知秋——永宁县令，此刻全然没了平日里的官威与从容。他脸色铁青，额角青筋跳动，正对着暗室中央的阮雪儿低声咆哮，声音因极力压制而显得嘶哑扭曲：

“你看看你干的好事！我三番五次