？”

萧彦祖则寻到一户独居的老太太家。他敲开门，扯出个憨厚的笑容，大声道：“大娘！俺是镇抚司的！来问问吴小篾的事，您老知道了吧？”

老太太耳朵似乎不大灵光，侧着耳朵：“啊？你说啥？你说哈子咧？”

萧彦祖耐着性子，凑近些，提高嗓门又重复一遍：“吴小篾！昨晚没了！您老昨晚听见啥、看见啥没？”

这回老太太听清了，点点头，瘪着嘴道：“有咧……咋能没听见？动静还不小哩！”

萧彦祖闻言，精神一振。

另一名小旗独自走进一条窄巷深处的人家。院门虚掩，他推门进去，只见一个年轻少妇正在院中晾晒衣物。骤然见陌生男子闯入，少妇吓了一跳，手中木盆“哐当”掉在地上，她后退两步，声音发紧：“你、你是谁？莫要乱来啊！再过来我喊人了！”

那小旗连忙停下脚步，露出尽量和善的笑容，拱手道：“小娘子勿慌。在下是镇抚司差人，为查案而来。隔壁的吴小篾，你应当认得吧？”

少妇惊魂未定，上下打量他，见他身着公服，神色稍缓：“差爷？你要问什么？”

小旗正色道：“吴小篾昨夜遇害，想必你也听说了。在下想问问，昨夜子时前后，你可曾听到什么异响？或是看见什么可疑之人出入？左邻右舍，近日可有什么不对劲的地方？”

少妇蹙起眉头，仔细回想：“好像……是有些动静。”她上下打量了这小旗一番，犹豫了一下，“差爷，大白天的，我家相公不在，就……就在这院里说么？”

小旗看了看敞开的院门和巷子，脸上露出意味深长的表情，低声道：“若小娘子方便，进屋细说更为稳妥。事关人命，还请行个方便。”

少妇咬了咬唇，眼波流转，思忖片刻，终于侧身让开：“那……差爷请进吧。”

……

类似的问询，在吴小篾家附近的街巷中悄然进行。镇抚司的人马如同细密的梳子，缓缓梳理着这片刚刚被死亡阴影笼罩的街区。

小道士、胡铁牛与小和尚此刻正与上官一同守在吴小篾家门外等候消息。巷口传来急促的脚步声，只见萧彦祖一脸兴奋地跑了过来，络腮胡都随着他的喘息一抖一抖：“哎！我遇到个老太太，她说她听到了动静！这老太太神了，明明耳朵背得厉害，可她说昨晚吴小篾死的时候，听见有人说话……”

小道士闻言，眉头微皱，疑惑地看向他：“你是说……一个听力不好的老太太，听到了吴小篾遇害时